"Als iemand sterker is, kun je dat alleen maar accepteren" - Team Visma | Lease a Bike richt zich op komende dagen na zware klap van Tadej Pogacar

Na zijn wisselvallige tijdrit eerder deze week had Tadej Pogacar wat recht te zetten — en dat deed hij met verve. Op de steile flanken van de Côte de Domancy deelde de Sloveen een ferme tik uit aan zijn concurrenten. Met nog zeven kilometer te gaan plaatste hij een allesvernietigende demarrage. Niemand kon volgen. Zelfs Jonas Vingegaard, die hem vorig jaar op deze klim nog vernederde, moest lossen. Pogacar soleerde naar de overwinning met een volle minuut voorsprong op de Deen, en bijna twee minuten op Remco Evenepoel, die zichtbaar op de limiet reed.

De koers werd al vroeg in een beslissende plooi gelegd door Florian Lipowitz, die op de Côte du Mont-Saxonnex het gaspedaal intrapte en het peloton reduceerde tot een selecte elitegroep. Toch was het vooral het beulswerk van UAE Team Emirates dat de finale dicteerde. Jhonatan Narváez reed zich leeg, waarna Pogacar met ogenschijnlijk gemak de kroon op het werk zette.

Vingegaard verloor tijd, maar behoudt zijn tweede plek in het algemeen klassement op 43 seconden van Pogacar. Lipowitz schuift op naar de derde plaats op 54 seconden. Jorgenson staat vijfde op 1:43.

Team Visma | Lease a Bike-sportdirecteur Grischa Niermann erkende de overmacht van Pogacar, maar toonde zich strijdlustig: “We gaan het morgen opnieuw proberen. De koninginnenrit is loodzwaar, maar we geven ons nog niet gewonnen.”

De rit van zaterdag belooft vuurwerk: drie beklimmingen van de buitencategorie staan op het menu, met achtereenvolgens de Col de la Madeleine, de Col de la Croix de Fer, en een slotklim naar Valmeinier 1800.

Met bijna 5000 hoogtemeters is dit dé etappe voor de klassementsrenners om Pogacar onder druk te zetten. Al lijkt, afgaand op zijn demonstratie op de Domancy, alleen pech of een complete inzinking hem nog van de eindzege te kunnen houden.