"Ik denk dat deze het verschil kan maken tussen de eerste of de derde plaats voor Tadej" - Is dit de factor die Tadej Pogacar naar de overwinning stuurt in Milaan-Sanremo?

Milano-Sanremo staat voor de deur, het startschot voor het monumentenseizoen, en de wielerwereld vraagt zich af: is dit het jaar van Tadej Pogačar? Met drie van de vijf monumenten al op zijn palmares blijft La Primavera hem tarten. Het is geen geheim: dit is de koers waar hij het meest naar smacht.

Terwijl de spotlights vooral op zijn vorm en zijn concurrenten gericht zijn, dook In de Leiderstrui in de materiaalkwestie die zaterdag weleens doorslaggevend kan zijn: de geavanceerde fiets waarop hij mogelijk zijn slag slaat.

Lees ook

VOORBESCHOUWING | Milano-Sanremo 2025 - Weet Pogacar eindelijk zijn felbegeerde Monument te winnen, of kan Van der Poel de wereldkampioen stoppen?

In december lichtte een persbericht van UAE Team Emirates al een tipje van de sluier. “Windtunneltests tonen aan dat de Y1R’s bij 50 km/u 20 watt besparen,” klonk het veelbelovend. Projectingenieur Filippo Galli ging dieper in op de afweging. “De nieuwe aerofiets is 200 tot 300 gram zwaarder dan onze standaard klimfiets, maar de aerodynamische winst kan dat overstijgen. Waar het kantelpunt ligt? Dat hangt af van de renner en zijn rol.”

Met het vlakke, razendsnelle profiel van Sanremo lijkt de keuze voor Galli logisch. “Ik zou het niet gek vinden als Pogačar hiervoor gaat. Dit is een koers op snelheid. Ook voor de jongens die de hele dag op kop sleuren, is het ideaal. Wat Tadej uiteindelijk beslist, is aan hem. Maar als je het mij vraagt: die nieuwe fiets past hier perfect.”

Tim Wellens, een van Pogačars knechten verklapte dat de fiets binnen het team zo gewild is dat hij zelf even moest wachten. “Die fiets is een hit. Ik kreeg de mijne pas laat, dus zaterdag rijd ik er nog niet op. Na de klassiekers hoop ik hem te testen. Slechts een paar jongens gebruiken hem nu.” Hoewel Wellens zelf nog niet om is, hoort hij louter lof. “Mijn ploegmaten zijn enthousiast. Ze merken in training dat ze sneller gaan qua gemiddelden. Dat Tadej er vaak op rijdt, zegt genoeg. Ik heb hem ook even geprobeerd – chic ding, al houd ik mijn oordeel nog even voor me. Maar het team is overtuigd.”

Lees ook

Ontdek de definitieve startlijst van Milano-Sanremo 2025 met Tadej Pogacar, Mathieu van der Poel, Tom Pidcock, Jasper Philipsen, Maxim van Gils & Olav Kooij

Isaac del Toro sluit zich bij die hosanna aan en ziet de fiets als een troef voor Pogačar. “Dit kan voor Tadej het verschil maken tussen winst of een podiumplek. Voor mij maakt het minder uit, als hij maar zegeviert.” Zelf kiest Del Toro waarschijnlijk ook voor de nieuwkomer, ondanks een voorkeur voor de klimfiets. “Hij is echt sneller, een plezier om op te rijden. Zaterdag ga ik ervoor, ook al voelt de Colnago klimmer vertrouwder. Maar als die aerobike zoveel scheelt, is de keuze snel gemaakt.”

Is dit zijn moment in Sanremo? Wordt de nieuwe fiets zijn geheime wapen? Nog een paar uur wachten en we weten het.