Alpecin-Deceuninck gaat voor Philipsen en Van der Poel: "Alles hangt af van wat er gebeurt op de Poggio"

Terwijl het peloton zich voorbereidt op de langste eendagswedstrijd van het jaar, komt Alpecin-Deceuninck naar Milano-Sanremo met een geducht tweetal; Mathieu van der Poel en de winnaar van vorig jaar Jasper Philipsen.

De aanloop van Philipsen is echter alles behalve soepel verlopen. Bij een valpartij eerder deze week raakte de Belg gehavend en gekneusd, waardoor er twijfel ontstond over zijn kans om te starten. Maar in een persbericht van het team legde Philipsen uit waarom hij heeft besloten om het te proberen.

Lees ook

VOORBESCHOUWING | Milano-Sanremo 2025 - Weet Pogacar eindelijk zijn felbegeerde Monument te winnen, of kan Van der Poel de wereldkampioen stoppen?

"Het was een harde val die ik niet zag aankomen en ik had wat tijd nodig om te bepalen of ik klaar zou zijn om te starten" zegt hij. "Mijn hand werd dezelfde avond nog gehecht in het UZ ziekenhuis in Gent en alle schaafwonden werden met extra zorg behandeld. Het is verre van comfortabel, maar gelukkig is de pijn niet ondraaglijk. Donderdagochtend kon ik al vrij goed fietsen, zonder al te veel stijfheid. Dus ik wil het wel proberen."

Ondanks de tegenslag door de blessure is Philipsen realistisch maar optimistisch over zijn kansen en die van het team.

"San Remo is nooit een makkelijke wedstrijd om te winnen. Vorig jaar viel alles op zijn plaats voor mij en daar ben ik me heel bewust van. Maar misschien is het scenario dit jaar compleet anders. Maar met Mathieu en nu Kaden in de ploeg, hebben we verschillende opties. Ik heb er vertrouwen in dat we als team iets kunnen bereiken en dat is uiteindelijk het belangrijkste."

Lees ook

VOORBESCHOUWING | Milano-Sanremo Vrouwen 2025

Van der Poel, die in de editie van 2023 met overmacht won, weet dat succes in Sanremo vaak minder afhangt van rauwe kracht en meer van tactische timing.

"Het is een onvoorspelbare wedstrijd. Het is geen toeval dat iedereen zegt dat het een van de monumenten is die je kunt winnen zonder dat je per se de sterkste renner hoeft te zijn. Het hangt allemaal af van wat er gebeurt op de Poggio. Het moeilijkste moment is wanneer de groep nog bij elkaar is na de afdaling van de Poggio. Je weet dat er aanvallen komen. Dat is misschien wel het gevaarlijkste moment van de wedstrijd."

Als het gaat om zijn belangrijkste rivaal, houdt Van der Poel Tadej Pogacar nauwlettend in de gaten, van wie algemeen wordt verwacht dat hij zal proberen een selectie te forceren op de beklimmingen.

Lees ook

Parcours Milano-Sanremo 2025

"Ik denk dat hij minder zal aarzelen dan vorig jaar. Hij zal proberen nog harder te rijden op de Poggio om een beslissende voorsprong te creëren. Soms is het zelfs beter om niet de benen te hebben om zelf aan te vallen, maar gewoon te volgen wanneer iemand anders een zet doet. Je hoeft niet per se de eerste over de Poggio te zijn om te winnen."