“Ik dacht: die weg lijkt op die waar ik viel” – Jonas Vingegaard rekent af met oude demonen met dominante solo in Parijs-Nice

Jonas Vingegaard zorgde tot dusver voor een van de meest overtuigende optredens van Parijs-Nice 2026, met een langeafstandsaanval in etappe 5 die de overige klassementsrenners verspreid achterliet in de Ardèche-heuvels.

De kopman van Team Visma | Lease a Bike ging op de steile hellingen van de Côte de Saint-Jean-de-Muzols aan met nog zo’n twintig kilometer te gaan. In een oogwenk lag de koers in stukken, met alleen Lenny Martinez die even kon volgen voordat de Deen solo wegreed.

Vanaf daar keek de gele trui niet meer om. Vingegaard bereikte de toppen van de laatste klimmen met een groeiende voorsprong en denderde vervolgens door de golvende slotkilometers naar een dominante solozege.

Na de finish gaf de tweevoudig Tour de France-winnaar toe dat één moment tijdens de etappe onverwacht herinneringen opriep aan een val op dezelfde wegen.

“Het is grappig. Tijdens de etappe dacht ik dat die weg leek op die waar ik vorig jaar ben gevallen, maar ik wist niet dat we daar zouden rijden,” zei Vingegaard volgens TV2. “Het was fijn om wat revanche te nemen en te winnen op zo’n prachtige dag. Het weer is mooi, en het is een schitterende streek. Het is een ongelooflijke dag geweest voor mij en voor het team.”

De overwinning was niet alleen het resultaat van Vingegaards aanval, maar ook van een zorgvuldig uitgevoerde ploegentactiek die al bij de ochtendbriefing was uitgestippeld.

“We hadden vanaf de ochtend het plan om de etappe te winnen,” legde hij uit. “We wilden vroeg aanvallen om zoveel mogelijk tijd te pakken. Het werkte, en ik ben mijn ploeggenoten enorm dankbaar. Ze waren fantastisch vandaag en maakten het mogelijk.”

Visma controleerde de koers het grootste deel van de dag, met een gevaarlijke kopgroep binnen handbereik tot aan de beslissende beklimmingen in de laatste veertig kilometer.

“Ik wilde echt winnen, maar de ploeg wilde dat ook,” zei Vingegaard. “De ploeg deed een ongelooflijke job. Ze zorgden dat er een goede kopgroep vertrok en hielden die aan een korte lijn. We wilden winnen en zoveel mogelijk tijd pakken. Nu heb ik een mooie kloof geslagen. Ik moet het team bedanken. Zij verdienen vanavond de champagne.”

Zelfs met een helder plan dwong de koerssituatie Visma meer dan eens tot bijsturen. De vroege vlucht pakte kortstondig meer voorsprong dan verwacht, wat leidde tot overleg of Vingegaard eerder dan gepland moest gaan.

“We moesten het plan een paar keer aanpassen,” zei hij. “Oorspronkelijk was het plan om aan te vallen waar ik dat deed. Maar de kopgroep kreeg net iets te veel voorsprong. We dachten dat ik al op de eerste klim naar hen toe moest rijden. Maar ineens kwamen ze weer dichtbij, en dachten we dat het beter was terug te keren naar het oorspronkelijke plan.”

Toen het beslissende moment kwam, was het ploeggenoot Victor Campenaerts die de laatste aanzet gaf. “Ik kreeg een gat vóór mijn aanval dankzij Victor,” zei Vingegaard. “Hij deed een ongelooflijke lead-out, waardoor ik niet boven mijn limiet hoefde te gaan om de rest te lossen. Zo kon ik binnen mijn grenzen blijven.”

Ondanks dat hij met de overwinning zijn greep op het algemeen klassement verstevigde, waarschuwde Vingegaard direct dat Parijs-Nice nog lang niet gedaan is.

De koers wacht nog enkele beslissende etappes voor de traditionele finale aan de Côte d’Azur. “Het is nog niet voorbij,” zei hij. “Er zijn nog drie etappes waarin veel kan gebeuren. We moeten gefocust blijven tot in Nice.”

Voor nu leverde etappe 5 zowel een statementzege als een persoonlijk moment van verlossing op voor de Deense kopman, die een weg met pijnlijke herinneringen omboog tot het decor van een van de meest dominante prestaties van deze Race naar de Zon.