“Ik weet niet echt hoe ik het heb gedaan” – Giulio Pellizzari verrast opnieuw met sprint naar tweede plaats achter Van der Poel in Tirreno–Adriatico

Giulio Pellizzari zette zijn sterke week in Tirreno–Adriatico voort door naar de tweede plaats te sprinten in etappe 4 achter Mathieu van der Poel, opnieuw verrassend sterk in een finish met een uitgedunde groep.

De Italiaan, die eerder in de koers al tweede werd na de beslissende gravelactie waarbij Van der Poel en Isaac del Toro wegreedden, toonde opnieuw zijn macht in de finale nadat de koers ontplofte op de steile stroken van de klim naar Tortoreto.

Terwijl de aanvallen onder de klassementsmannen in de slotkilometers bleven komen, bleef de renner van Red Bull - BORA - hansgrohe koel in de elitegroep en lanceerde hij zijn sprint in de laatste meters.

“Ik weet eigenlijk niet hoe ik het gedaan heb,” gaf Pellizzari achteraf toe in gesprek met Cycling Pro Net.

De beslissende fase van de etappe speelde zich af op de slotklim, waar leider Isaac del Toro aanviel nadat Team Visma | Lease a Bike via Matteo Jorgenson een moordend tempo had gereden.

Boven op de klim ontstond een kleine favorietengroep met onder anderen Van der Poel, Wout van Aert, Filippo Ganna en Primoz Roglic, met ook Pellizzari die keurig voorin standhield.

In plaats van zelf aan te vallen koos de Italiaan ervoor zich terug te zetten en te herstellen na de zware inspanning op de klim. “Ik bleef achterin en probeerde te herstellen na de klim,” legde Pellizzari uit. “Daarna focuste ik me alleen nog op mijn sprint.”

In de laatste kilometer probeerden meerdere renners de impasse te doorbreken.

Jan Christen plaatste de eerste demarrage, waarna Ganna kort daarop versnelde en de rest van de groep tot een reactie dwong.

Pellizzari wachtte juist op het moment dat de sprint openging en gebruikte de aanvallen voor hem om zijn eindsprint te lanceren. “Ik kwam met veel snelheid de sprint in,” zei hij.

Hoewel Van der Poel in de laatste versnelling onaantastbaar bleek, was Pellizzari opnieuw de beste van de rest achter de Nederlandse ster. “Ik denk dat ik eigenlijk de sprint van de groep won, maar Van der Poel reed al vooruit.”

De tweede plaats leverde ook bonificaties op die belangrijk kunnen zijn in de strijd om het algemeen klassement naarmate de koers vordert.

Pellizzari onderkende het belang van de gepakte tijd, al is het nog te vroeg om te zeggen of dit de uitkomst van de race bepaalt. “Ik denk dat het belangrijk is,” zei hij. “Maar ik weet niet of het AK met slechts enkele seconden verschil beslist wordt, dus we zullen zien.”