"Ik dacht dat ik slim was tijdens de etappe, maar hij was nog slimmer" - Michal Kwiatkowski geeft zich over aan Victor Campenaerts in Barcelonnette

Met twee etappe-overwinningen op zijn conto is het geen verrassing dat Michal Kwiatkowski zijn zinnen al had gezet op de mogelijkheid om nummer drie aan zijn collectie toe te voegen tijdens de achttiende etappe van de Tour de France. En lange tijd leek alles in zijn kaarten te spelen, vooral toen een groep van slechts drie wegreed. Veel experts beschouwden de Pool van INEOS Grenadiers als de meest geschikte voor zo'n sprint, maar verrassend genoeg hadden niet alleen Victor Campenaerts, maar ook de jonge Mattéo Vercher meer in de benen in Barcelonnette.

"Ik had echt mijn zinnen gezet op deze etappe. Het is jammer dat we de klus niet konden klaren in de laatste 200 meter," zei een ontredderde Kwiatkowski in een interview op het X account van zijn ploeg. "Maar dat is wielrennen, het is wreed, het is moeilijk te slikken. Ik ben nog steeds trots op de manier waarop we vandaag en gisteren hebben gereden."

"In deze Tour waren er niet veel kansen voor ons, het was erg gepolariseerd, met of sprintetappes of voor het algemeen klassement. We hebben alles gegeven, dat is zeker en het is jammer dat er niet zoveel van dit soort etappes zijn. Er komen nog twee zware etappes aan, dus we gaan niet opgeven."

"Felicitaties voor Victor. Ik dacht dat ik slim was tijdens de etappe, maar hij was nog slimmer. Hij volgde me vanaf kilometer 0 en hij wist wat hij moest doen, vooral in de sprint. Maar ik was ook blij dat hij bij me was in de laatste 30 kilometer, anders zou het moeilijk zijn geweest om de voorsprong op de achtervolgers te behouden," concludeerde hij.