"Ik ben bang dat ik niet genoeg tijd heb om de beste versie van mezelf te worden" - Zdenek Stybar doet er alles aan om in de best mogelijke vorm te verkeren voor de komende wereldkampioenschappen cyclocross

Zdenek Stybar zit in een race tegen de klok. Hij begon zijn seizoen 2023-2024 in het cyclocrossen afgelopen weekend in Essen met een bescheiden prestatie, en nu probeert hij zich zoveel mogelijk te verbeteren tot de Wereldkampioenschappen waar hij hoopt op een mooi afscheid van het profwielrennen.

"Het was zo leuk. Eerlijk? Het was een schok voor mijn lichaam, want ik had nog geen echte crosstraining gedaan. Ik moet mijn algemene conditie nog opbouwen, want na al die vervelende blessures heb ik nog steeds een te grote achterstand", vertelde Stybar aan Wielerflits. "Dat zal pas na Kerstmis gebeuren. Misschien al in Gavere, en anders in Zolder." De Tsjech heeft tientallen jaren ervaring in de discipline, maar natuurlijk hebben de afgelopen jaren anderen de touwtjes in handen genomen. Stybar vecht nu voor lagere plaatsen maar heeft de motivatie om zo hoog mogelijk te mikken.

De wereldkampioenschappen die in zijn thuisland plaatsvinden zijn een grote factor als het gaat om het uitstellen van zijn pensioen en hij kijkt ernaar uit om zijn vorm gedurende de winter op te bouwen. Dat kan echter nog een zware taak worden: "Klopt, maar de tijd tikt genadeloos door. Mijn grote probleem: ik ben bang dat ik niet genoeg tijd meer heb om de beste versie van mezelf te worden. Ik doe mijn best en natuurlijk wil ik schitteren op de wereldkampioenschappen."

"Maar ik heb nog vijftig dagen om dat te doen. Ik werk voornamelijk op volume. Het is al mijn hele carrière zo dat dit soort training goed is voor mijn conditie. Maar we focussen ook op intensiteit. Het WK in Tábor is de afscheidswedstrijd waar ik van droomde. Dat is vooral waar ik nu aan denk."

Zijn contract bij Team Jayco AlUla loopt af op 31 december. Tot die tijd rijdt hij nog in het shirt van het Australische team, maar daarna heeft hij zijn eigen project waaronder hij gaat racen. Hij vertelt dat hij degene is die eigenlijk een team opstart. "Vanaf 1 januari moet ik mijn eigen ploeg starten. Er gaat nog veel energie in zitten. Eigenlijk ben ik profwielrenner en ook manager. Dat vergt nu net zoveel inspanning als mijn training."