Tom Pidcock terug in het cyclocross veld, maar zijn gedachten liggen elders - "Ik wil mezelf bewijzen in de Tour"

Vandaag keert zowel Mathieu van der Poel als Tom Pidcock terug naar het cyclocrossen, wat voor opschudding zorgt bij de Belgische krantenkoppen. De Brit, voormalig wereldkampioen, concentreert zich op de Tour de France, maar wil tijdens de kerstperiode sterk presteren.

"Het is fijn om terug te zijn. Ik heb geen verwachtingen vandaag, want ik heb maar één crosstraining gedaan. Dus we zullen zien. Mijn conditie is goed, maar mijn techniek... Ik zal vandaag elke minuut nodig hebben om mijn techniek te oefenen", vertelde Pidcock vanmorgen aan Sporza. "Mathieu is altijd goed in het veld. Vandaag zal geen uitzondering zijn." Herentals is een circuit waar Pidcock twee jaar geleden als tweede eindigde voor Wout van Aert, terwijl Mathieu van der Poel er vorig jaar met de winst vandoor ging.

De vorm van het duo is relatief onbekend en zal vanmiddag op de proef worden gesteld. Pidcock was er echter snel bij om aan te geven dat dit raceblok dient als voorbereiding op het komende seizoen, waarin hij de MTB Olympische Spelen en Tour de France als grote doelen heeft. "Ik heb veel grote doelen in de zomer, dus ik gebruik de winter als voorbereiding. Het wordt een lange zomer met de Tour en de Olympische Spelen. Om zo laat nog een WK cyclocross te doen is moeilijk."

"En als ik naar de wereldkampioenschappen ga, wil ik me daar 100 procent op voorbereiden uit respect voor het evenement. Mentaal is het ook moeilijk. Wout van Aert verloor vorig jaar en zei dat het moeilijk voor hem was tijdens het wegseizoen. Dus ik wil genieten van de kerstperiode en me voorbereiden op het wegseizoen."

Het algemeen klassement in Frankrijk is eigenlijk het doel, iets wat misschien niet gemakkelijk is om te doen samen met een volledig gefocuste voorbereiding op het mountainbiken. Maar als er een renner is die het kan, dan is het de 24-jarige Pidcock: "Ik wil mezelf bewijzen in de Tour. Vorig jaar wist ik niet echt wat ik wilde en wat de ploeg wilde. Ik had geen duidelijk doel en daar heb ik de prijs voor betaald. Ik kwam met niets thuis."

"Dit jaar wil ik me volledig richten op het algemeen klassement. Top 10? Dat is niet echt mijn motivatie. Mijn doel zal duidelijker worden na enkele rittenkoersen eerder in het jaar. Ik geloof meer in mezelf dan vorig jaar, maar ik zal pas later specifiek kunnen zeggen wat mijn doel is."