"Iemand als Remco Evenepoel zou dit prima kunnen winnen" - Tom Pidcock gelooft dat de Belgen, samen met Mathieu van der Poel en Mads Pedersen de renners zijn die om de winst strijden in Parijs

Tom Pidcock heeft zijn voorbereiding op de Olympische Spelen in Parijs afgerond. De Brit is de grote favoriet voor het mountainbike evenement en ook een outsider voor de wegwedstrijd. Voor de laatste heeft hij een lijst van renners om in de gaten te houden in wat een zeer speciale week voor hem is.

"Het gaat goed met me. Mijn plan was om de Tour uit te rijden, ziek worden was geen onderdeel van mijn plan, maar je moet je aanpassen. Ik ben in goede vorm, ik ben blij met hoe ik me voel. Ik ben goed hersteld en ik kan tevreden zijn met hoe mijn herstel is verlopen," vertelde Pidcock aan Cyclingnews. De Brit hoopte aanvankelijk om voor het algemeen klassement te gaan in de Tour, hoewel hij niet de tijd had om zich goed voor te bereiden voor alle wedstrijden op zijn programma.

De Mountain Bike race vindt aanstaande maandag plaats en de Brit heeft, ondanks dat hij dit jaar maar een paar wedstrijden heeft gereden, al verschillende overwinningen geboekt en heeft een voorbereiding gehad die vergelijkbaar is met die in Tokio, waar hij Olympisch kampioen werd. Hij kijkt er nu naar uit om zijn titel te verdedigen, samen met teamgenote Pauline Ferrand-Prevot die ook wil winnen in de vrouwenrace.

"Mijn hoofddoel is de mountainbikewedstrijd. Vanaf dinsdag denk ik na over de wegwedstrijd", vervolgt hij. "Winnen in Tokio is een van die momenten die ik nooit zal vergeten. De Olympische Spelen overstijgen het wielrennen als sport. Hoe het voelt om je land te vertegenwoordigen op de Olympische Spelen is uniek. Het voelt alsof je je hele land vertegenwoordigt en dat is een beetje een druk op je schouders. Het kan je vooruit duwen als je de druk aankan, of het kan je pijn doen als je het niet onder controle hebt. Maar je kunt die druk gebruiken als motivatie. Het is ook een platform om mensen te inspireren. Voor mij betekent dat veel, om te kunnen inspireren en het goede voorbeeld te geven."

In de wegrace gaat hij samen met Stephen Williams, Joshua Tarling en Fred Wright op zoek naar een medaille op het heuvelachtige parcours waar het team voor geselecteerd is "Ik zou blij zijn met een medaille in de wegrace. De teams zijn klein, dus er zal een andere wedstrijddynamiek zijn dan normaal."

Hij heeft een paar renners die hij specifiek in de gaten moet houden voor de race die over een week plaatsvindt: "Het is allemaal een mysterie. Misschien moeten we agressiever koersen dan wanneer er ploegen controleren. Het parcours is geschikt voor renners met veel power, ik denk aan Van der Poel, Pedersen en anderen. Maar iemand als Remco Evenepoel zou het ook goed kunnen doen aangezien de ploegen erg klein zijn".