"Hij zit zo vol charisma en plezier dat het een absoluut spektakel wordt" - Dominantie van Tadej Pogacar is verre van saai volgens Bob Roll

Tadej Pogacar kende een geweldig jaar. Alles wat de Sloveense kopman van UAE Team Emirates aanraakte veranderde in goud. Voor sommigen maakte de verstikkende dominantie van Pogacar over het peloton de wedstrijd saai. Volgens de ervaren Amerikaanse expert Bob Roll is deze kritiek echter ver bezijden de waarheid;

"Als het iemand anders in het profpeloton was geweest, zou het een beetje eentonig zijn geworden", analyseert Roll, zelf drievoudig Tour de France-deelnemer in de jaren 80, in de nieuwste aflevering van NBC Sports Cycling's Beyond the Podium podcast. "Maar voor mij zit hij zo vol charisma en dat plezier dat hij brengt maakt het, voor iedereen, een absoluut spektakel."

In de loop van 2024 behaalde Pogacar een groot aantal opmerkelijke en gedenkwaardige overwinningen, waaronder Strade Bianche, Luik-Bastenaken-Luik, Ronde van Lombardije, de Giro d'Italia, de Tour de France en het WK op de weg voor mannen elite in Zürich. "Het was een spectaculair seizoen dat hij had, maar kun je je bij iemand anders voorstellen hoeveel enthousiasme mensen over het algemeen hebben voor wat Tadej dit seizoen heeft gedaan?" vraagt Roll aan co-host en landgenoot Christian Vande Velde.

"Je hebt geen ongelijk!" antwoordt Vande Velde met een glimlach. "Hij (Pogacar red.) had makkelijk achterover kunnen leunen en de UAE Team Emirates-trein gewoon elke etappe kunnen laten rijden, waardoor het zo saai werd, maar hij valt vol gas aan en riskeert alles. Zoals in de afdalingen! Hoe snel scheurt hij die afdalingen? De motoren kunnen hem niet eens bijhouden."

"Wat hij dit jaar vier dagen in de Tour de France deed, was gewoon waanzinnig," herinnert Vande Velde zich, die het unieke perspectief had om achterop één van de cameramotoren te zitten. "Ik was zo blij dat ik hem zo ver voor was dat ik ons leven niet hoefde te riskeren om hem voor te blijven!"