"Hij wil naar Australië" - Gaat Tadej Pogacar in 2026 van start in de Tour Down Under?

De wereldkampioen van UAE Team Emirates zou zijn seizoen in 2025 wel eens kunnen openen aan de andere kant van de wereld. Zes jaar na zijn debuut in de Tour Down Under lijkt Tadej Pogačar opnieuw te mikken op een Australische start.

Tijdens een uitzending van RAI Sport onthulde de Italiaanse wielerjournalist Beppe Conti dat Pogačar zijn ploeg zou hebben gevraagd om het seizoen vroeg te beginnen.

“Tadej Pogačar heeft zijn team verzocht om al in januari te debuteren. Hij wil naar Australië en de Tour Down Under rijden. De rest van zijn kalender blijft gelijk,” aldus Conti, die eraan toevoegde dat de Sloveen de Giro d’Italia zal overslaan. Volgens hem krijgt jonge ploeggenoot Isaac Del Toro daar de kopmansrol, na zijn indrukwekkende tweede plaats dit jaar.

Als dit klopt, zou het een opvallende verschuiving zijn voor de 26-jarige Sloveen, die de voorbije jaren telkens volgens een vergelijkbaar schema werkte – met groot succes. Toch lijkt hij bewust te zoeken naar prikkels buiten dat patroon, om vervlakking of voorspelbaarheid te vermijden.

Sinds zijn eerste profjaar varieert Pogačar de plek waar hij zijn seizoen opent:

Een terugkeer naar de UAE Tour lijkt weinig waarschijnlijk, ondanks de commerciële druk van de hoofdsponsor. Met renners als Del Toro, João Almeida en Adam Yates beschikt de ploeg daar immers over meerdere winstkansen.

Mocht Pogačar inderdaad naar Australië afreizen, dan zou het zijn eerste koers in Oceanië zijn sinds 2019. Daarna zou hij, zoals gewoonlijk, in Europa hervatten – vermoedelijk met Strade Bianche als eerste grote afspraak.