"Strikt vertrouwelijk" - Waarom Remco Evenepoel twee keer in een jaar naar de VS moest vliegen voor dezelfde reden

Remco Evenepoel bracht onlangs enkele dagen door in de Verenigde Staten voor tests met Red Bull–BORA–Hansgrohe. De Belg werkte er in het hoofdkantoor van Specialized aan zijn tijdritpositie en materiaalafstelling. Opvallend, want hij had dezelfde sessies al eens doorlopen tijdens zijn jaren bij Soudal–Quick-Step — eveneens een ploeg die met Specialized werkt. Waarom moest dat dan allemaal opnieuw?

Voor een renner van Evenepoels kaliber — regerend Olympisch, wereld- én Europees kampioen tijdrijden — is aerodynamica van cruciaal belang. Elke millimeter telt. Toch kon zijn nieuwe ploeg niet verder bouwen op de gegevens die bij Quick-Step waren verzameld.

Lionello Bardina, ingenieur bij Specialized, legde aan Cyclingnews uit waarom: “De data die door of voor een professioneel team wordt verzameld, blijft strikt vertrouwelijk. Ze wordt nooit gedeeld buiten dat team, tenzij daar expliciet toestemming voor is gegeven.”

Met andere woorden: ook al rijdt Evenepoel op dezelfde fiets en met vergelijkbaar materiaal, Red Bull–BORA–Hansgrohe heeft geen toegang tot de bestaande aerodata van Quick-Step. De renners bezitten die informatie niet zelf, waardoor de ploeg genoodzaakt was om alle metingen en analyses opnieuw te doen in de windtunnel. “Na een transfer brengt een nieuw team zijn renner bijna altijd opnieuw naar onze windtunnel om eigen data te verzamelen,” bevestigt Bardina.

De situatie doet denken aan wat eerder gebeurde met Demi Vollering, die deze winter overstapte van Team SD Worx–Protime naar FDJ–Suez. Ook zij moest haar aerodynamische positie opnieuw laten opmeten, ondanks dezelfde materiaalpartner.

De reden is simpel: concurrentie. Quick-Step heeft geen belang bij het delen van de verfijnde meetgegevens van hun voormalige kopman met een rivaliserend WorldTour-team. Specialized zelf blijft neutraal, maar handhaaft strikte vertrouwelijkheid tussen zijn partners.

“Je mag niet vergeten dat de teams die we ondersteunen met elkaar concurreren,” zegt Bardina. “Onze toewijding aan dataprivacy is essentieel voor de kracht van onze samenwerkingen.” Evenepoel zal dus, net als bij zijn vorige ploeg, weer maanden werken aan het perfectioneren van houding, uitrusting en afstelling — met één doel: de snelst mogelijke tijdrijder blijven.