Remco Evenepoel is zondag opgeschoven naar de tweede plaats in het algemeen klassement van de
Tour de France. Na een zege in etappe 15, voor
Tadej Pogacar en Isaac del Toro op de bergfinish naar Plateau de Solaison, nadat Jonas Vingegaard ten val kwam vóór de klim.
De Deen was de voorbije zes Tours Pogacars grootste rivaal en had zijn ploeg Visma | Lease a Bike aan het werk gezet in de etappe, tot een rotonde hem zwaar deed crashen. Met een gebroken sleutelbeen was zijn Tour voorbij.
Toen het peloton zich in de
volgende kilometers hergroepeerde, staakte Visma het tempo en verwerkten de klassementsrenners de nieuwe verhoudingen. Op de flanken van de slotklim ontstond een nieuwe koers.
En Evenepoel excelleerde. Hij volgde het tempo van Pogacar en Del Toro terwijl andere klassementsrenners kraakten. De Belg oogde fris, pareerde twee aanvallen van de Mexicaanse kampioen en sprintte vervolgens naar de zege, met Pogacar op afstand.
Hoewel velen Evenepoels kansen op het geel al afschreven, wil Stef Clement de strijd om het klassement nog niet begraven.
Evenepoels nieuwe aanpak
“Dat is beleefd,” zei Clement in
de NOS Wielerpodcast. “Maar er is ook werkelijk een factor waarvan we het effect nog niet kennen.”
Hij doelde op Evenepoels vernieuwde aanpak met coach Tim Heemskerk, de voormalige trainer van Vingegaard, wat kan betekenen dat we in de slotweek een sterkere Evenepoel zien.
“We kennen het effect van die aanpak op zo’n groot kampioen niet. Het is heel goed mogelijk dat hij in de derde week op zijn best is.”
Hoewel het tij nog niet is gekeerd en niemand tijd pakte op Pogacar, was de Red Bull - BORA hansgrohe-kopman wel de eerste die de Sloveen in een bergetappe klopte sinds Vingegaard in 2024.
Voor het eerst in zijn carrière, Remco Evenepoel klopte Tadej Pogacar rechtstreeks
Clement ziet Evenepoel gat dichten in tijdrit
Er wacht echter een tijdrit. Evenepoels favoriete terrein kan hem tijd opleveren op Pogacar en de andere klassementsmannen. Volgens Clement ligt de strijd weer open als Evenepoel daar pakt.
Hij vervolgde: “Hij kan daar ook een minuut tot anderhalve minuut pakken op Pogacar. Je weet het nooit met Pogacar, want het kan beide kanten op. Maar het kan zomaar naar anderhalve minuut keren. En ja, dan sta je ineens op drieënhalve minuut van Pogacar.”
Hij besloot: “Dan wordt het ineens toch spannend. Als Evenepoel echt beter wordt, terwijl Pogacar moet consolideren, krijgen we een echt duel. Dan denk ik nog steeds dat het kan.”