“Hij heeft vier jaar lang met zijn hoofd tegen de muur gelopen” – de wielerobsessie van Cian Uijtdebroeks doet meer kwaad dan goed, stelt Jose de Cauwer

José De Cauwer heeft een van de scherpste analyses tot nu toe gegeven over Cian Uijtdebroeks’ verrassende overstap naar Movistar, met de waarschuwing dat de jonge Belg zijn intense, bijna totale fixatie op wielrennen contraproductief ziet worden.

In De Grote Plaat zei de voormalige bondscoach dat de carrière van de 21-jarige op een kruispunt staat — en dat een nieuwe omgeving eindelijk tot broodnodige zelfreflectie kan dwingen.

De Cauwer spaarde de woorden niet. “Hij loopt al vier jaar met zijn hoofd tegen de muur,” stelde hij, waarbij hij betoogde dat de switch “precies het juiste moment” kan zijn voor Uijtdebroeks om in te zien dat zijn huidige koers niet werkt. Maar het grotere probleem, benadrukt hij, zit dieper dan de ploegkeuze.

In het meest opvallende deel van het gesprek bekritiseerde De Cauwer de intensiteit waarmee Uijtdebroeks de sport beleeft.

“De manier waarop hij met wielrennen omgaat — dat gaat te ver. Ik dacht dat ik geobsedeerd was door koers, maar hij is tien keer erger.”

Volgens De Cauwer dreigt dat totale opgaan in de sport hem eerder te remmen dan te helpen — zeker na jaren van frustratie bij zijn vorige ploeg. Een reset, zo stelde hij, is nu overdue.

De keuze voor Movistar deed wenkbrauwen fronsen in het peloton, en De Cauwer gaf toe dat het “geen standaardtransfer” is. Hij benadrukte dat de ploeg wel vrijheid biedt — maar verbetering allerminst zeker is. “Bij die ploeg heb ik heel weinig renners echt beter zien worden.”

Toch past de stap volgens hem in het bredere patroon van Uijtdebroeks’ carrière. Na herhaalde interne strijd en stagnerende ontwikkeling kan een frisse start eindelijk de vicieuze cirkel van “met het hoofd tegen de muur lopen” doorbreken.

De Cauwer maande ook tot voorzichtigheid rond Uijtdebroeks’ Grote Ronde-ambities, en suggereerde dat de Belg eerst de basis van winnen moet heropbouwen voordat hij GC-verantwoordelijkheid draagt.

“Laat hem beginnen bij het begin. Veel jonge renners snakken naar de grote koersen, maar je moet eerst proberen koersen te winnen. Het positieve is dat hij bij Movistar de kans krijgt om zijn eigen ding te doen.”

Of de overstap het begin markeert van een langverwachte doorbraak — of het volgende hoofdstuk van frustratie — hangt volgens De Cauwer nu af van de vraag of Uijtdebroeks eindelijk de obsessieve druk op zichzelf kan loslaten.