"Hij heeft nooit gezegd dat hij de Vuelta niet gaat rijden" - Vuelta-directeur hint op historische deelname van Tadej Pogacar

Tadej Pogacar blijft in 2025 onvermoeibaar jagen op wielergeschiedenis. De Sloveen kwam dit voorjaar al akelig dicht bij overwinningen in zowel Milano-Sanremo als Parijs-Roubaix, waarmee zijn queeste naar een compleet palmares onverminderd doorgaat. Nu kijkt ook de Vuelta a Espana hoopvol richting de wereldkampioen. Koersdirecteur Javier Guillén droomt hardop van de komst van Pogacar naar de Spaanse Grote Ronde later dit jaar.

“Hij heeft nooit gezegd dat hij de Vuelta niet gaat rijden,” aldus Guillén in gesprek met Mundo Deportivo. “We weten dat hij zich richt op de Tour en het wereldkampioenschap, maar hij heeft ons niet uitgesloten. En met zijn gedrevenheid en honger naar overwinningen geloof ik oprecht dat hij ook de derde grote ronde aan zijn erelijst wil toevoegen. Dat geeft ons hoop.”

De koersbaas wil de druk niet opvoeren. “Ik ga hem niet pushen. Als hij nee zegt, dan wachten we gewoon nog een jaar. De wielersport mag sowieso blij zijn met een renner als Tadej.”

Intussen werd ook het volledige deelnemersveld voor de Vuelta a España 2025 bekendgemaakt. Opvallende afwezige: Equipo Kern Pharma, een van de revelaties van 2024, kreeg geen wildcard – ondanks een uitbreiding van het aantal uitnodigingen. Guillén verdedigt de keuze: “Aanvankelijk hadden we twee wildcards, het zijn er uiteindelijk drie geworden. Maar keuzes moeten gemaakt worden. Dit blijft altijd een kwestie van perspectief. Wij vinden dat La Vuelta zich sterk inzet voor het Spaanse wielrennen.”

De directeur toont begrip voor de teleurstelling bij Kern Pharma. “Hun frustratie is legitiem. Alleen vorig jaar, toen Caja Rural en Burgos overgeslagen werden, maakten zij daar geen publiek probleem van. Ieder team mag zijn onvrede uiten, maar de organisatie is niet verplicht overal op te reageren. Soms zorgt de beslissing voor blijdschap, soms voor diepe teleurstelling.”

Guillén nuanceert de discussie verder: “Ik hoor niemand spreken over meritocratie als het gaat om wildcards in de Tour of de Giro. Niemand vraagt zich af waarom Uno-X er niet bij is. Q36.5 wél, een Zwitserse ploeg, maar met vijf Spaanse renners én een rol voor Tom Pidcock. Zij ondersteunen Spaans talent. Ondertussen zijn er ook Spaanse ploegen die volledig met buitenlandse renners rijden. Dat mag ook meewegen.”