“Het was ongelooflijk om te zien hoe Jonas Vingegaard met alles omging tijdens de Vuelta” – Ben Tulett leert van kampioenen richting grotere rol in 2026 bij Visma

Ben Tulett sprak niet over watts, cols of tactiek toen hij terugkeek op de Vuelta a España 2025. Hij sprak over leiderschap.

“Het was ongelooflijk om te zien hoe Jonas Vingegaard met alles omging tijdens de Vuelta,” zei Tulett in het persbericht van Team Visma | Lease a Bike over zijn plannen voor 2026.

Dat woord, alles, weegt zwaar. Tulett zat drie weken in een Grote Ronde die niet alleen zwaar was, maar ook chaotisch. Ritten werden verstoord, geneutraliseerd of aangepast door protesten. Renners gingen tegen de vlakte. Plannen veranderden dagelijks. En door dat alles heen moest Vingegaard leiden, niet alleen koersen.

Voor het volledige beeld van hoe Tuletts groeiende rol past in Visma’s bredere strategie voor 2026 naast Vingegaard, Wout van Aert en de rest van de ploeg, zie onze centrale hub: Visma bevestigt volledige plannen 2026 van Van Aert, Vingegaard, Jorgenson en meer.

Tuletts 2025 telde nog om een andere reden. Het volgde op een lastig 2024 en markeerde zijn terugkeer naar momentum.

Hij won het eindklassement van de Settimana Coppi e Bartali vroeg in het seizoen, inclusief een ritzege, en volgde dat op met sterke resultaten zoals podiums in Milano-Torino en de Tour de l'Ain. Het was het soort seizoen dat mensen eraan herinnerde waarom hij überhaupt als lange­termijnleider werd gezien.

Toen kwam de Vuelta. Niet als beschermde renner, maar als helper in een ploeg die voor het algemeen klassement ging. “Het was een heel grote leerschool voor mij,” zei hij. “Ik geniet er echt van om te leren van de kampioenen in onze ploeg, zoals Wout en Jonas.”

Die leerschool kwam niet alleen van kijken op de klimmen. Het was ook zien hoe ze zich gedroegen wanneer niets om hen heen normaal was.

De Vuelta 2025 werd evenzeer bepaald door verstoring als door koers. Protesten onderbraken de wedstrijd herhaaldelijk. Sommige etappes werden ingekort of geneutraliseerd. Renners moesten stoppen en herstarten zonder duidelijk ritme. De spanning trok van dag tot dag met het peloton mee.

Tulett legt nooit precies uit wat hij met “alles” bedoelt. Maar het is onmogelijk die opmerking los te zien van de context van die ronde.

Een Grote Ronde leiden in zulke omstandigheden vroeg om meer dan goede benen. Het vergde kalmte, emotionele controle en het vermogen een ploeg gefocust te houden terwijl de koers zelf bleef veranderen.

Voor een jonge renner die zelf leider wil worden, was dat een ander soort opleiding.

Die opleiding vloeit nu rechtstreeks zijn 2026 in. “Ik krijg komend jaar wat extra verantwoordelijkheid binnen de ploeg, en dat komt niet vanzelf. Daar moet je voor werken,” zei Tulett.

Zijn voorjaar bouwt op via wedstrijden als Ruta del Sol, Drome Classic, Ardeche Classic en Strade Bianche, met een piek richting Itzulia en de Ardennen. “Het parcours van Itzulia en de Ardennen ligt me heel goed met die punchy beklimmingen,” zei hij.

Daar zal hij beginnen te testen wat hij heeft geleerd.

De tweede seizoenshelft richt zich opnieuw op Spanje, maar dit keer met meer vrijheid. Hij keert terug naar de Vuelta met een vrijere rol, waarbij hij het leiderschap deelt met renners als Wout van Aert, Matthew Brennan en Jorgen Nordhagen. “Dat geeft me enorm veel motivatie,” zei Tulett. “Ik kijk er echt naar uit om daar de beste versie van mezelf te laten zien.”

Hij heeft ook een concreet doel. “Ik kan nog meedoen voor de witte trui, dus ik hoop dat ik daarvoor kan strijden.”

Ondanks alle praat over ontwikkeling is Tulett helder over wat uiteindelijk telt. “Het hele jaar een hoog niveau halen is de sleutel,” zei hij.

Maar hij werd geen prof om lessen te verzamelen. “Ik ben wielrenner geworden om wedstrijden te winnen.”

In 2025 leerde hij hoe kampioenen zich gedragen wanneer alles om hen heen wankelt. In 2026 is Ben Tuletts opdracht tegelijk eenvoudiger en moeilijker. Die lessen nemen en er zelf één worden.