"Het was geen lang gesprek" - Primoz Roglic en Remco Evenepoel hebben eindelijk kennis met elkaar gemaakt als ploeggenoten

Red Bull – BORA – hansgrohe heeft deze winter een selectie bij elkaar gebracht die qua kwaliteit kan wedijveren met UAE Team Emirates en Visma | Lease a Bike. Maar met meerdere kopmannen, elk met hun eigen ambities, is het zaak dat de puzzel klopt. Primož Roglič sprak met Marca en La Dernière Heure over zijn nieuwe ploeg, de samenwerking met Remco Evenepoel en de jacht op de Tourzege.

De Sloveen en de Belg zagen elkaar kort tijdens een eerste teamkamp in Duitsland. “We hebben even gepraat, maar het was geen lang gesprek,” vertelde Roglič. “Zo’n kamp is druk en de tijd is beperkt. Ik denk dat dat anders zal zijn tijdens ons eerste trainingskamp in december.” Dat vindt plaats op Mallorca, waar het duo op 10 december ook met de media zal spreken. Evenepoel en enkele nieuwe ploeggenoten zijn intussen naar de Verenigde Staten vertrokken voor windtunneltesten, terwijl voor de rest van het team het tussenseizoen volop draait.

Volgens Roglič ligt de echte uitdaging niet in het vinden van balans tussen de kopmannen, maar in het smeden van een winnend geheel. “De uitdaging gaat niet zozeer over hoe we samenwerken, maar over hoe we een grote ronde kunnen winnen,” zei hij. “Als je ziet welke stappen UAE zet, moeten wij nadenken over hoe we hen kunnen kloppen.”

Over zijn eerste indruk van Evenepoel bleef Roglič nuchter. “Het zou niet eerlijk zijn om nu al een oordeel te vellen. Hij is een goeie kerel, maar we hebben nog geen lange avond samen gehad. Ik voel dat hij enthousiast is om zich bij ons aan te sluiten. Hij is nog jong, maar heeft al veel gewonnen, en hij heeft een aanpak die dat verklaart.”

De twee hebben al een gezamenlijke geschiedenis: in de Vuelta a España 2022 vochten ze een intens duel uit om de rode trui, tot Roglič in de slotweek moest opgeven. Dat ze nu ploeggenoten zijn, geeft een nieuw hoofdstuk aan hun relatie — eentje dat zowel potentie als spanning in zich draagt.

Roglič benadrukt dat hij niet van plan is om zijn rol te minimaliseren. “Ik ben van nature vrij op mezelf, maar met mijn ervaring en positie vind ik dat ik ook buiten de fiets leiderschap moet tonen,” aldus de 35-jarige klimmer. De komende maanden moeten uitwijzen of Red Bull – BORA – hansgrohe erin slaagt de interne hiërarchie te stroomlijnen en een ploeg te smeden die het machtige UAE daadwerkelijk onder druk kan zetten.