"Het was geen keuze, ik had gewoon geen kans om te winnen" - Mads Pedersen laat sprintkans schieten na valpartij

Mads Pedersen kende een droomstart in de Giro d’Italia 2025 met drie ritzeges in de eerste vijf dagen en bijna net zoveel dagen in het roze. Vandaag was Napoli het decor waar de Deen opnieuw zijn sprintkracht had kunnen tonen, maar een zware valpartij gooide roet in het eten.

"Het is niet ideaal. Ik viel, en dat maakt het nooit gemakkelijk", vertelde Pedersen aan CyclingPro.net. "Het had erger kunnen aflopen, want ik ging onderuit met 65 kilometer per uur. Dat is nooit goed voor het lichaam, en dat voel ik nu ook."

De valpartij gebeurde met nog ruim 70 kilometer te gaan. Pedersen kon het tumult voor zich zien gebeuren, maar niet vermijden. "Ik zag een paar jongens voor me gaan en ik had geen kant om op te gaan. Het was daar erg glad en binnen een seconde lag ik op de grond."

Ondanks de harde klap leek de drager van de roze trui er relatief ongeschonden vanaf te komen. In het interview kon er zelfs een glimlach af. Toch was het voor Pedersen genoeg om de handdoek te gooien voor de dagzege. "De beslissing was snel gemaakt. Ik had het team al verteld dat ik niet zou sprinten, want ik had pijn en er ligt nog een lange weg naar Rome voor ons. Daarom gaf ik die 50 punten voor de paarse trui op", aldus de Deen.

Wat Pedersen echter niet wist, was dat de wedstrijdjury had besloten om geen punten toe te kennen voor het puntenklassement. Daardoor bleef zijn voorsprong ongewijzigd. "Ik wil koersen en winnen, maar na die val voelde ik de pijn in mijn rechterheup. Ik was gewoon niet in staat om te sprinten", erkende hij. "Het was geen keuze om niet te sprinten, ik had gewoon geen kans om te winnen."

Morgen start Pedersen nog in het roze voor de rit naar Tagliacozzo, maar hij maakt zichzelf geen illusies over zijn kansen om die trui te behouden. "Ik ga genieten van mijn laatste dag in de roze trui", besloot hij.