"Het was een lange en moeilijke zoektocht" - Mees Hendrikx weer opgeleefd na overstap naar nieuwe ploeg

De 24-jarige Nederlandse crosser Mees Hendrikx keek vorig jaar tegen een onzekere toekomst aan nadat zijn contract bij Crelan-Corendon, onder leiding van de gebroeders Roodhooft, niet werd verlengd. Zonder aanbiedingen van andere professionele teams bevond hij zich in een uitdagende positie, totdat Heizomat RadTeam p/b Hermann hem bijstond.

Terugblikkend op deze situatie uitte Hendrikx zijn opluchting. "Het was een grote opluchting", vertelde hij aan Wielerflits. Nu hij zich voorbereidt om zondag deel te nemen aan het EK Cyclocross, kijkt hij dankbaar terug op zijn reis. "Het was een lange en moeilijke zoektocht, maar toen ik in contact kwam met dit team, ging alles weer snel."

Hendrikx veroverde niet alleen een contract bij de Duitse ploeg, hij vond ook een omgeving die zijn liefde voor de wielersport nieuw leven inblies. "De sfeer is rustig en het voelt veel meer als een familie. Ik voel me hier op mijn gemak, geniet weer van het fietsen en heb mijn draai opnieuw gevonden in dit team", deelde hij. Hij gelooft dat deze ondersteunende omgeving cruciaal is geweest voor zijn hernieuwde enthousiasme voor de sport.

Hij wijst deze verandering toe aan de unieke aanpak van Heizomat RadTeam, die in contrast staat met zijn eerdere ervaringen in het veldrijden. "Zij hebben een andere benadering van de cross. Het voelt veel rustiger aan. De teamleider heeft dit team opgericht uit passie en liefde voor de sport, omdat hij van cross houdt. Bovendien zijn de Duitsers duidelijk en recht door zee. Nederlanders zijn dat meestal ook, dus er was meteen een klik."

Als hij vooruitblikt op het Europees Kampioenschap, staat Hendrikx te popelen om zijn nieuwe team te vertegenwoordigen. Hij heeft echter geen spijt van het overslaan van de Koppenbergcross. "Het is altijd leuk om naar een Europees kampioenschap te gaan. De Koppenbergcross stond sowieso niet op mijn agenda. Zolang ze dat parcours niet veranderen, ga ik er niet meer heen. Ik vind het echt niks, het is gewoon niet mijn ding. Vroeger vond ik het parcours prachtig."