Het raadsel Victor Lafay houdt aan! Virus opgelopen in China stelt debuut opnieuw uit in 2026 voor voormalig ritwinnaar in de Tour en Giro

De uitgestelde seizoensstart van 2026 voor Victor Lafay heeft opnieuw een wending genomen, want de Fransman moet zijn langverwachte rentree wederom uitstellen doordat ziekte zijn voorjaar blijft ontregelen.

De renner van Unibet Rose Rockets kwam dit jaar nog niet in actie, ondanks meerdere geplande openingskoersen. Zijn programma werd keer op keer opgeschoven omdat hij niet op volle kracht raakt.

Volgens DirectVelo-journalist James Odvart ligt de oorzaak bij een virus. Lafay wordt omschreven als “het slachtoffer van een in China opgelopen virus”, waardoor hij “de start van zijn seizoen blijft uitstellen.”

Die uitleg schept eindelijk duidelijkheid in een steeds onduidelijker situatie. Lafay stond meerdere keren genoteerd voor een vroege rentree, maar telkens ketste dat af. Terwijl de kalender doorrolt richting het voorjaar, is zijn campagne nog altijd niet begonnen.

Ondanks de verstoorde start verandert het langetermijnplan niet. De prioriteit is om Lafays vorm geleidelijk op te bouwen in plaats van een geforceerde terugkeer, met de Ardennenklassiekers als centrale doelstelling.

Zoals in hetzelfde bericht staat, is het de bedoeling “hem stap voor stap terug in vorm te brengen richting de Ardennenklassiekers, met vooral La Flèche Wallonne in het vizier.”

Die aanpak geeft structuur, maar haalt de groeiende druk op zijn uiteindelijke terugkeer niet weg. Wanneer Lafay eindelijk debuteert, doet hij dat zonder het wedstrijdritme dat zijn concurrenten in maart en begin april al hebben opgedaan.

Voor een renner wiens laatste seizoenen herhaaldelijk werden onderbroken, onderstreept deze nieuwe vertraging het beeld van een loopbaan die naar continuïteit zoekt. Het talent is er, maar voorlopig is de opdracht eenvoudiger: terugkeren naar het startpodium en eindelijk een seizoen beginnen dat nog altijd niet begonnen is.