"Het is weer een geweldige dag voor het Franse team" - Julian Alaphilippe leidt Madouas en Laporte naar zilveren en bronzen medaille

Van het meervoudige goud van Léon Marchand in het zwembad tot het zilver van Victor Koretzky op de mountainbike: over de hele linie hebben de Fransen tijdens de Olympische Spelen van 2024 in Parijs op een hoger niveau gepresteerd. Mede dankzij de ongelooflijke steun van het thuispubliek.

Op zaterdagmiddag zorgden Valentin Madouas en Christophe Laporte voor nog meer reden tot feest voor Team Frankrijk door respectievelijk zilver en brons te veroveren in de elite wegwedstrijd voor mannen, achter winnaar Remco Evenepoel. Hun succes was echter grotendeels te danken aan de onbaatzuchtige inspanningen van misschien wel de meest gevierde renner van het Franse team: Julian Alaphilippe.

"Het doel was om te winnen of op het podium te eindigen. Remco won, hij was de sterkste, dat valt niet te ontkennen. Daarom is het behalen van de tweede en derde plaats het beste resultaat dat we konden bereiken", reflecteerde Alaphilippe na de wedstrijd tegenover de Franse pers. "Ik ben echt blij voor Val (Madouas) en Chris (Laporte), het zijn geweldige jongens. We hebben de koers gereden zoals we moesten rijden, dus het is weer een geweldige dag voor het Franse team."

"Wij weten hoe we ons voor elkaar moeten opofferen, en ik denk dat we vandaag de beste wedstrijd hebben gereden die we konden rijden. Het is nooit makkelijk om aan de start te verschijnen met de ambitie om te winnen of medailles te pakken", vervolgt Alaphilippe, vol lof over de Franse selectie onder leiding van bondscoach Thomas Voeckler. "Het is een zware koers, en we hebben twee jongens op het podium gekregen, dus daar kunnen we natuurlijk tevreden mee zijn."

Zoals gezegd was Alaphilippes ploeggenoot bij Soudal-Quick-Step, Remco Evenepoel, de uiteindelijke winnaar van de gouden medaille. Daar was Alaphilippe bijna net zo enthousiast over. "Hij is rustiger geworden, heeft veel vooruitgang geboekt en ik denk dat hij nu veel sterker is dan een paar jaar geleden", concludeert de meervoudig voormalig wereldkampioen. "Ik denk dat zijn resultaten op dit moment niemand verbazen. Het is geweldig voor hem, en ik ben blij voor hem."