Het
WK Wielrennen 2024 in Zürich zit erop, en de afgelopen week was gevuld met memorabele momenten. Helaas waren niet alle herinneringen positief. In de laatste aflevering van
Wielerclub Wattage van Sporza werd daarom de vraag gesteld: "Gaat dit WK de geschiedenisboeken in als het WK van Kopecky, het WK van Pogacar of het WK waarop een jonge vrouw het leven heeft gelaten?"
"Spijtig genoeg zal dat wellicht het WK van Tadej en Lotte zijn", zei
Tom Boonen, wereldkampioen van 2005. "Want de geschiedenis leert ons dat zoiets altijd nogal snel vergeten wordt. Behalve door de familie en de ploegmaats, uiteraard. Maar het zal nu niet anders zijn, vrees ik." Hiermee verwees Boonen naar het tragische overlijden van de Zwitserse juniorenrenster
Muriel Furrer.
Na het tragische nieuws over de valpartij en het overlijden van Muriel Furrer, regende het op sociale media kritiek op de
UCI, met name op de opmerkingen van voorzitter David Lappartient. Hij suggereerde, zonder bewijs, dat 50% van de valpartijen te wijten is aan fouten van de renners. Hiermee leek hij de verantwoordelijkheid opnieuw te verschuiven na een dodelijk ongeval tijdens een UCI-evenement. Ook Tom Boonen liet zijn ongenoegen duidelijk blijken over het bestuursorgaan van de sport.
"De hypocrisie van de UCI is gigantisch", zegt Boonen fel. "In de Tour de France
geven ze Julien Bernard een blaam, omdat hij bij zijn familie gestopt was om een knuffel te geven aan zijn kindje. "Dat noemden ze 'het schaden van het imago van de wielersport'. Maar wat is dit dan? Mijn dochters worden 10 jaar en zijn op zoek naar een sport. Maar wielrennen? Daar sta ik echt niet voor te springen."
Volgens de laatste update van de Zwitserse politie waren er geen getuigen van Furrers valpartij, en sommige berichten melden dat de 18-jarige meer dan een uur onopgemerkt in het bos lag. Boonen vraagt zich af: "Zat er dan niemand te checken met trackers waar iedereen zich bevond? En zet eender welke afdaling ook gewoon af. Met strobalen of iets anders, maar zorg dat je niet onder die nadarhekken door kunt."
De 18-jarige Muriel Furrer kwam op tragische wijze om het leven bij een valpartij in de wegwedstrijd voor juniorenvrouwen in Zürich.
Voormalig profrenner
Jan Bakelants uitte eveneens zijn zorgen en kritiek. "Het maakt ons wel boos", zei de Belg. "Ik vind het ongelooflijk hoe de sport weigert in de spiegel te kijken en hoe dit soort ongevallen blijven gebeuren. Het is gewoon te veel. Alleen al het laatste 1,5 jaar kunnen we spreken van 3 dodelijke ongevallen in door de UCI georganiseerde koersen."
Bakelants ging verder: "Twee weken geleden, op het EK in Hasselt, zat ik in een soort panelgesprek met dokter Xavier Bigard van de UCI. Daar werd toen gezegd: 'We zijn momenteel aan het onderzoeken of er effectief meer incidenten zijn dan vroeger.' Maar die fase zou toch al lang voorbij moeten zijn. En de insteek of er meer incidenten zijn, is gewoon irrelevant. Het gaat erover hoe we naar 0 incidenten kunnen gaan, want elk incident is er één te veel."
"Wat mij ook nog stoort, is dat iedereen dan één avond lang foto's zit te tweeten met de boodschap RIP", voegde de Belgische analist er nog aan toe. "Maar de dag erna is er een nieuwe stroom aan nieuws. Zo geraakt het verhaal op de achtergrond en dat is eigenlijk waar dat soort organisaties op rekent om hiermee weg te komen. Het kan zo niet langer."
