“Het is moeilijk om de koers vóór de Muur open te breken” – Mathieu van der Poel zal het bij Omloop waarschijnlijk niet van ver proberen

Alpecin-Premier Tech stond vanmorgen volop in de schijnwerpers bij de ploegvoorstelling van Omloop Het Nieuwsblad, waar Mathieu van der Poel opdook voor zijn eerste wegwedstrijd van het seizoen. De voormalige wereldkampioen deelde zijn visie voorafgaand aan de koers waarin zijn koersgedrag dat van velen in het peloton kan beïnvloeden.

“Dat is misschien wat overdreven. Als je naar de Omloop kijkt, zie je dat het lastig is om het verschil te maken,” vertelde Van der Poel aan Sporza bij de start van de dag. “Het is moeilijk om de koers vóór de Muur open te breken. De wind speelt vandaag een beetje mee, maar niet altijd in ons voordeel. We moeten alert zijn, zoals in elke klassieker.”

Zonder bluf lijkt de Nederlander aan te geven dat hij niet vroeg zal aanvallen. Zijn woorden passen bij het profiel van de Omloop, die vaak beslist wordt op de combinatie Muur van Geraardsbergen/Bosberg, of in de kilometers daarna. Alle scenario’s liggen open, inclusief een relatief massale sprint zoals twaalf maanden geleden.

“Met Jasper [Philipsen] en Kaden [Groves] achter mij staan we als ploeg sterk. Solo winnen is mogelijk en gebeurde al. Maar we weten hoe we daarmee moeten omgaan. We hebben Jasper en Kaden voor de sprint. Dat is een troef die ik heb.”

Alpecin beschikt over kaarten om aan te vallen, maar waarschijnlijk bewaren ze het kruit tot in de finale, met Van der Poel als potentiële aanvaller, terwijl Philipsen en Groves proberen te overleven en speelkaarten zijn als het op een sprint uitdraait.

Philipsen, die bij zijn seizoensdebuut in de Volta ao Algarve geen sterke indruk maakte, verlegde de aandacht naar de man van het moment: “Mathieu is onze absolute speerpunt. Een massasprint zou mooi zijn, maar andere scenario’s zijn ook mogelijk.”

“We moeten klaar zijn voor elk scenario. Met een renner als Mathieu in de ploeg verandert de koers. De rugwind richting Ninove verandert de koers ook,” waarschuwt hij, hintend dat een sprint minder waarschijnlijk kan worden.