“Het is echt een eer om met hem te koersen” – Davide Piganzoli toont groot respect voor Jonas Vingegaard, terwijl de tweevoudige Tourwinnaar de mentorrol omarmt bij Paris–Nice

Paris-Nice is in rap tempo uitgegroeid tot een serieuze test voor Davide Piganzoli in zijn eerste seizoen bij Team Visma | Lease a Bike. De 23-jarige Italiaan kwam afgelopen winter over van Team Polti VisitMalta na twee seizoenen, maar deze week rijdt hij zijn eerste rittenkoers voor de ploeg, en dat meteen naast een van de grootste namen in het peloton: Jonas Vingegaard.

Piganzoli stond oorspronkelijk ingeschreven voor Tirreno-Adriatico, maar toen Vingegaards programma wijzigde en de Deen voor Paris-Nice koos, herschikte Visma de selectie en haalde de Italiaan erbij als onderdeel van de klimtrein rond de tweevoudig Tour de France-winnaar.

Voor een renner die nog gewend raakt aan het leven binnen een van de meest gestructureerde ploegen van de sport, is het schaalverschil meteen voelbaar.

“Vorig jaar reed ik dit soort koersen niet, maar ik wil mezelf bewijzen,” zei Piganzoli in gesprek met TV2.

Piganzoli arriveert bij Visma met een stille maar stevige basis. Hij reed de Giro d’Italia al twee keer en eindigde beide keren in de top vijftien, en verzamelde daarnaast meerdere podiumplaatsen in kleinere koersen. Zijn seizoen 2025 sloot hij af met plek 16 in Il Lombardia, waarna hij zich bij Visma aansloot voor de nieuwe campagne.

Zijn eerste koers in Visma-kleuren hintte meteen op zijn potentieel: zesde in de Faun-Ardèche Classic eind februari.

Paris-Nice is echter een totaal andere uitdaging. Met Vingegaard als kopman is de rol van de Italiaan duidelijk verschoven naar steun op het beslissende terrein.

“Het is echt een eer om met hem te koersen, en ik probeer zoveel mogelijk van hem op te steken,” zei Piganzoli. “Ik ben hier om hem te helpen waar ik kan.”

Die verantwoordelijkheid was in de openingsdagen al zichtbaar. In de ploegentijdrit van etappe 3 bleef Piganzoli lang naast Vingegaard rijden en kwam hij in dezelfde groep als de kopman over de streep.

De uitslag liet Visma met een licht gevoel van teleurstelling achter na de vierde plek, achter INEOS Grenadiers, Lidl-Trek en Decathlon CMA CGM Team, maar maakte ook duidelijk op welke renners de ploeg rekent om Vingegaard te ondersteunen wanneer de koers de beslissende fase ingaat.

Piganzoli trainde deze winter al samen met de Deen tijdens de Visma-kampen, en Paris-Nice biedt nu de eerste echte kans om die voorbereiding te vertalen naar koerssituaties.

Voor de Italiaan blijft het doel helder: snel leren, de kopman ondersteunen zodra het lastig wordt en zijn waarde binnen de ploeg blijven aantonen. En rijden naast een van de dominante ronderenners van het moment is voor hem allerminst vanzelfsprekend.