"Het is belangrijker hoe het met het slachtoffer gaat" - Soren Waerenskjold pakt tijdritzege in Baloise Belgium Tour na oponthoud voor medisch noodgeval

De openingsetappe van de 2024 Baloise Belgium Tour ging naar Soren Waerenskjold de ploeg Uno-X Mobility. De Noorse nationale kampioen tijdrijden bewees opnieuw zijn capaciteiten tegen de klok. Het belangrijkste gespreksonderwerp van de dag kwam echter toen de etappe werd stilgelegd vanwege een medisch noodgeval.

Gezien de aard van de situatie, Waerenskjold kon het begrijpelijkerwijs niet helpen, maar was lichtelijk aangedaan door het lot van de supporter, die naar verluidt een hartstilstand kreeg. "Ik hoorde dat het slachtoffer gered is. Daar ben ik vooral heel blij om," zei de Uno-X Mobility renner in zijn interview na de etappe. Ik wist dat ik me moest focussen op mijn eigen prestaties, maar de neutralisatie had wel invloed. Uiteindelijk is het belangrijker hoe het met het slachtoffer gaat en gelukkig gaat het goed met hem."

Op zijn zachtst gezegd een positieve update. Nog een positief punt voor de Noor, die ook de tijdritzege pakte in de 2023 Baloise Belgium Tour en nu aan de leiding gaat in het algemeen klassement, zij het met slechts 2 seconden voorsprong op Mathias Vacek van Lidl-Trek.

"Ik voelde me goed, maar vond niet echt een goed ritme. Deze tijdrit was ook wat korter. Ik probeerde mijn momentum te vinden en energie te sparen in de bochten, want er zaten veel haakse bochten in", blikte Waerenskjold terug op zijn inspanningen. "Ik wilde hard openen, maar me ook een beetje beheersen omdat er tegenwind was in de finale. Ik wilde mijn vermogen altijd hetzelfde houden. Ik ging elke keer maar 5 watt omhoog of omlaag, dat probeerde ik hetzelfde te houden."

Maar hoe lang kan hij nu de leiding in de race vasthouden? "We bekijken het etappe per etappe. Als ik de rest kan volgen in etappe vier, dan is er misschien iets mogelijk", besluit Waerenskjold. "Alleen de tegenstand is sterker dit jaar. We zullen zien, maar ik wil zeker proberen om de volgende etappes te sprinten."