“Het is belangrijk dat ik naar een ploeg ga waar presteren prioriteit nummer één is.” Jordi Meeus over zijn toekomst te midden van Lidl-Trek-speculatie

Jordi Meeus nadert de slotfase van zijn contract zonder bevestigde bestemming voor 2027, terwijl de geruchten toenemen die de Belgische sprinter aan Lidl-Trek linken. De Belg, die zijn status in de WorldTour gestaag uitbouwde met meerdere sprintzeges en een Touretappe, benadrukt dat zijn prioriteit ligt bij de juiste prestatieomgeving en niet per se bij een onbetwiste kopmansrol.

Meeus verkeert momenteel in topvorm, na recente zeges waaronder ritten in de 4 Jours de Dunkerque en de Tour de Wallonie, en een sprinttriomf in de Brussels Cycling Classic. Die regelmaat rust op een goed geoliede lead-out, iets wat hij na zijn meest recente overwinning opnieuw onderstreepte.

“De sterkte van de ploeg geeft me zeker vertrouwen,” zei Meeus. “Het was even afwachten met Laurence Pithie, want hij ging zwaar onderuit in de slotetappe van Wallonië op vrijdag. Maar hij vangt de aanvallen perfect op als de koers voor mij wat te zwaar wordt. Het is altijd een tweede kaart die we kunnen uitspelen, en dat is heel positief voor de ploeg.”

Een sleutelelement blijft zijn samenwerking met Danny van Poppel, die een centrale rol speelt in zijn positionering richting de sprint. “Ja, precies,” zei Meeus. “Danny heeft veel ervaring in lead-outs, en het geeft me veel gemoedsrust als ik met hem naar de sprint kan.”

Ondanks dat de transferspeculatie extern toeneemt, houdt Meeus de focus op prestaties en komende doelen, waaronder een mogelijke Tour de France-selectie en belangrijke doelen later in het seizoen.

“Ja, ik zit er nog in,” zei hij over zijn Tourkansen. “Ik weet niet of het heel moeilijk wordt om de definitieve selectie te halen. De zege van vandaag en die van de voorbije weken helpen zeker. Maar goed, volgende week is er nog Kopenhagen en dan het Belgisch kampioenschap, dus dat zijn ook mooie doelen.”

Hij wees tevens op zijn sterke band met de koers in Kopenhagen, waar hij al won. “Vorige jaar was de eerste editie en die heb ik kunnen winnen. Dus het is fijn om daar terug te keren.”

Met het oog op zijn toekomst maakt Meeus duidelijk dat hij niet per se de onbetwiste sprinterskopman wil zijn, maar wil floreren in een gestructureerde, prestatiegedreven omgeving met gedeelde verantwoordelijkheid.

“Nee, dat klopt,” antwoordde hij op de vraag over de al ruime sprintersbezetting bij Lidl-Trek. “Maar zoals ik zei, ik ben niet het type renner dat absoluut de enige sprinter of enige kopman moet zijn. Ik presteer goed in een omgeving waar ik leiderschap kan delen en naast andere toppers kan koersen.”

Die insteek past bij de structuur van Lidl-Trek, waar Jonathan Milan en Mads Pedersen al grote rollen in finales en sprints vervullen. Een eventuele overstap zou Meeus dus waarschijnlijk in een gedeeld leiderschapsmodel plaatsen, iets waar hij zich comfortabel bij toont zolang de prestatiekansen door het seizoen heen consistent en goed ondersteund blijven.