"Het had geen zin om te investeren in..." - Jayco AlUla-manager legt uit dat het vertrek van Dylan Groenewegen een 'no brainer' was

Na vier seizoenen en 21 overwinningen komt er een einde aan het tijdperk van Dylan Groenewegen bij Jayco AlUla. De 31-jarige Nederlander leverde de Australische ploeg sinds 2022 bijna 4600 UCI-punten en won onder meer twee Touretappes. Toch besloot de ploegleiding zijn contract niet te verlengen.

Groenewegen zelf spreekt over een “verandering van prioriteiten”, maar tussen de regels door is duidelijk dat Jayco AlUla zijn koers verlegt – letterlijk en financieel.

Ploegmanager Brent Copeland lichtte de beslissing toe in gesprek met Daniel Benson: “Het had geen zin om één tot anderhalf miljoen euro te investeren in sprinters die ons geen punten garanderen.”

Hoewel Groenewegen in 2024 nog ruim 1400 punten binnenreed, leverde hij in 2025 minder dan de helft daarvan. Zijn drie ritzeges – in de Tour de Hongrie en de Ronde van Slovenië – wogen volgens de ploeg niet op tegen de investering. Zeven tweede plaatsen, soms op een banddikte, veranderden dat beeld niet.

Voor een ploeg die in de vorige driejarige UCI-ranking slechts 16e eindigde en haar WorldTour-licentie met moeite behield, is rendement nu het sleutelwoord.

In plaats van nog een topsprinter te halen, kiest Jayco AlUla voor een breder puntenmodel, vergelijkbaar met wat XDS Astana dit jaar succesvol toepaste. Nieuwe namen als Andrea Vendrame, Amaury Capiot, Dries De Bondt en Alessandro Covi moeten samen de hiaten vullen. Geen van hen is een pure sprinter, maar allemaal kunnen ze in eendagskoersen of heuvelritten punten sprokkelen.

“We investeren volgend jaar niet in sprinters,” zegt Copeland onomwonden. “Dat bespaart ons twee tot drie miljoen euro. We willen renners die scoren in wedstrijden die voor ons belangrijk zijn. Die investering loont op de lange termijn.”

Het betekent dat Jayco AlUla afstand neemt van het traditionele sprintermodel dat jarenlang de ruggengraat van de ploeg vormde, met namen als Caleb Ewan, Kaden Groves en Dylan Groenewegen.

Groenewegen zat ondertussen niet lang zonder ploeg. Hij tekende een tweejarig contract bij Unibet Rose Rockets, het project van Bas Tietema, dat zich razendsnel ontwikkelt van mediastunt tot ambitieus ProTeam.

Samen met Wout Poels moet Groenewegen de ruggengraat vormen van een team dat mikt op een plek in de top van de ProTeam-klasse en – als het even kan – een wildcard voor de Tour de France van 2026.

Voor de Nederlander betekent het een nieuwe start in een omgeving met duidelijke ambities en creatieve energie. Voor Jayco AlUla markeert zijn vertrek het einde van een tijdperk – en het begin van een meer berekende toekomst.