"Het belangrijkste was om deze dag ongeschonden door te komen" - Visma na de opgave van Wout van Aert niet in staat om indruk te maken in etappe 17 Vuelta a Espana

Etappe 17 van de Vuelta a Espana zou naar verwachting een belangrijk doel zijn voor Team Visma | Lease a Bike. Na het trieste vertrek van Wout van Aert in etappe 16 was de ploeg echter vrijwel onzichtbaar gedurende de hele rit.

"De regen maakte de etappe bijzonder lastig", vertelde ploegleider Grischa Niermann na afloop op de officiële website van Visma. "De ploegen die nog een sprinter aan boord hadden waren vastbesloten op een massasprint. De etappe was verraderlijk door de steile klimmen, moeilijke afdalingen, rotondes en vele bochten, vooral op het natte wegdek. Voor ons was het belangrijk om deze dag ongeschonden door te komen. We kijken nu uit naar morgen."

Zoals Niermann voor de etappe al opmerkte, is de wedstrijd ondanks het vertrek van Van Aert nog niet voorbij voor de ploeg. "We moeten nu verder, want er zijn nog kansen in deze Vuelta. Sepp Kuss ligt dicht bij een Top 10-klassering in het algemeen klassement. Een ritzege blijft ook mogelijk, hoewel dat vandaag niet haalbaar was", voegde de Duitser eraan toe.