Groot risico op annulering WK Rwanda 2025 - Europees Parlement dreigt en Lappartient verdedigt zich

Over 7 maanden is het WK wielrennen in Rwanda. Dit is de eerste keer dat een groot evenement op de weg wordt georganiseerd in een Afrikaans continent. Helaas loopt het WK-wielrennen gevaar nu Rwanda een invasie in buurland Congo steunt. De inzet is hoger dan ooit en zoals gemeld door Relevo, roept het Europees Parlement zelf op om het evenement stop te zetten.

Van alle kanten wordt er aan de situatie getrokken. De situatie tussen Rwanda en de Democratische Republiek Congo is al een paar jaar gekenmerkt door een gewapend conflict. In 2022 begon de M23-groep offensieve acties in het aan Rwanda grenzende Kivu-district. Ondanks het feit dat ze vele malen kleiner zijn, zijn Rwandese troepen het Congolese grondgebied binnengedrongen. Ze hebben geholpen bij de inname van grondgebied, waaronder de stad Goma, met ongeveer 800.000 inwoners. Er zijn 2900 burgerslachtoffers gemeld en 20 VN-vredeshandhavers zijn hetzelfde lot ondergaan.

Lees ook

Wout van Aert over Tadej Pogacar: “Hij lijkt in 2024 verder te gaan waar hij gebleven was”

Naast de hoge kosten en vaccinatievereisten heeft dit conflict ook geleid tot kritiek op het feit dat het WK-wielrennen in Rwanda wordt gehouden. Het gerucht ging dat er zelfs een 'Plan B'-route was ontworpen in Zwitserland voor het geval de situatie zou verslechteren, hoewel dit op dit moment nog niet kan worden bevestigd.

Onlangs heeft het Europees Parlement een gedragslijn goedgekeurd met betrekking tot de acties van Rwanda. Op 13 februari hebben ze 30 punten besproken met betrekking tot mogelijke acties tegen de Afrikaanse natie. Punt 29 zegt het volgende: "roept op tot de annulering van het WK-wielrennen op de weg in 2025, georganiseerd door de Internationale Wielerunie, in Kigali als Rwanda zijn koers niet wijzigt." Het Spaanse nieuwsagentschap meldde vandaag dat een overweldigende meerderheid van de stemmen in het Europees Parlement deze actie steunt.

Maar het verhaal verdiept zich met UCI-voorzitter David Lappartient, die dit weekend in Rwanda was voor de start van de Tour du Rwanda. Een topwedstrijd van het land waar Soudal - Quick-Step besloot niet deel te nemen gezien de nabijheid van het conflictgebied, met slechts enkele tientallen kilometers tussen het konvooi en de frontlinie. Sommigen beweren dat Lappartient kandidaat is voor het hoofd van het Olympisch Comité. Ze denken dat hij zijn invloed aanwendt om stemmen te winnen voor de komende verkiezingen, en dat zijn aanwezigheid in Rwanda een verder bewijs is.

In een gesprek met Cyclingnews, betoogde Lappartient dat de UCI niet van plan is om de Wereldkampioenschappen af te lasten. "Er is geen plan B", zei hij. Terwijl hij ook mogelijke maatregelen besprak om renners en nationale ploegen te voorzien van lagere kosten om de reis in september te kunnen maken. 

Lees ook

Voormalig ploegmaat ziet overeenkomsten bij Lance Armstrong en Jonas Vingegaard: "Een slimme strategie, als je het mij vraagt"