“Gisteren gebeurde hetzelfde, maar het stond niet op camera... We zien elk weekend erger” – Franse belofte eerste profzege ontnomen door omstreden jurybeslissing

Noa Isidore had de finishlijn, de zegebegroeting en ogenschijnlijk de eerste profzege van zijn carrière. Minuten later werd de uitslag hem ontnomen.

De 21-jarige renner van Decathlon CMA CGM Team kwam als eerste over de streep op etappe 2 van La Route d'Occitanie in Saint-Gaudens, maar werd door de commissarissen gedeclasseerd wegens zijn beweging in de slotkilometer. Ronan Auge van Unibet Rose Rockets kreeg daardoor de etappezege toegewezen, zijn eerste profoverwinning.

Voor Isidore veranderde een doorbraak in de sprint in een zaak voor de jury. Het incident ontstond tijdens de lead-out van Decathlon. Isidore zat achter zijn laatste twee ploegmaats, onder wie Tord Gudmestad, toen Lucas Beneteau van St Michel - Preference Home - Auber93 probeerde in de trein te duiken en het wiel van de Noor over te nemen.

Isidore gebruikte tweemaal zijn elleboog en schouder om zijn positie te beschermen, een manoeuvre dat de commissarissen zwaar genoeg wogen om hem van de eerste plaats te halen. In gesprek met DirectVelo na de etappe stelde hij dat de beelden het incident erger doen lijken dan het was.

“Live kan het er heftig uitzien, maar in werkelijkheid beweegt hij niet zo veel. Hij raakt niet uit balans en hij stond niet op het punt te vallen. Er zit niet veel in,” zei Isidore. “Het was dat of remmen, en dan zou ik volledig ingesloten raken omdat het direct daarna smaller werd met de hekken. Dat is wat me eraan stoort. Ik vind dat er niet veel in zit.”

Zijn frustratie werd groter doordat Beneteau de sprint uiteindelijk niet meesprintte. Isidore wees ook op wat hij zag als de inconsistentie in de beoordeling van dit soort momenten, zeker wanneer camerastandpunten bepalen wat wel en niet wordt bekeken.

“Eerlijk, we zien zoveel in het peloton dat dit me niet choqueert... Ik zal geen namen noemen, maar een renner vertelde me dat hij gisteren exact hetzelfde meemaakte, alleen stond het niet op camera... Het meest frustrerende is dat de Auber-renner de sprint niet eens meesprintte, dus het had geen impact. We zien elk weekend veel erger.”

Isidore zei dat hij hoopte te spreken met de juryvoorzitter of de commissarissen na de finish, maar dat gesprek kwam er niet. De beslissing liet op zich wachten, en toen de declassering werd bevestigd, koos hij ervoor met zijn ploeg te vertrekken in plaats van nog langer te blijven.

“Ze deden lang over hun beslissing en bleven in hun truck... Dus ben ik uiteindelijk vertrokken toen het besluit binnenkwam. Ik ging het hele team niet nog langer laten wachten. We hebben morgen weer een etappe te rijden.”

De officiële uitslag zette Auge als winnaar neer, terwijl Isidore de zege die hij op de weg had gepakt, kwijtraakte. Voor Decathlon was het het bewijs van een sprinttrein die hem in winnende positie kan afleveren. Voor Isidore was het de scherpst mogelijke herinnering dat een eerste profzege pas telt als de commissarissen instemmen.