Gerechtigheid voor Magnus White: bestuurster schuldig bevonden aan roekeloze doodslag

Bijna twee jaar na het tragische overlijden van de Amerikaanse wielrenner Magnus White heeft een jury in Boulder County (Colorado) de bestuurster van het betrokken voertuig, Yeva Smilianska, schuldig bevonden aan roekeloze doodslag. De uitspraak kwam vrijdag, na een proces dat nauwlettend werd gevolgd door de wielerwereld.

White, pas 17 jaar oud, werd op 29 juli 2023 van achteren aangereden terwijl hij aan het trainen was op de Colorado State Highway 119. De jonge renner, die deel uitmaakte van het Amerikaanse nationale team, overleed later aan zijn verwondingen.

Lees ook

"Mijn benen reageerden niet zoals ik had gehoopt" - Filippo Ganna geeft teleurstelling toe over prestatie in Ronde van Vlaanderen

Volgens rechtbankdocumenten viel Smilianska vermoedelijk in slaap achter het stuur. In een arrestatieverklaring schreven onderzoekers dat "gebaseerd op het geheel van omstandigheden, het meest waarschijnlijk is dat de verdachte sliep ten tijde van het ongeval."

Tijdens het proces presenteerden aanklagers een verontrustende tijdlijn. Smilianska zou de nacht voorafgaand aan het ongeval hebben doorgebracht met drinken bij een vriend, waarbij ze nauwelijks tot rust kwam voordat ze 's ochtends achter het stuur kroop. “Ze zwenkt twee keer,” verklaarde een aanklager in de rechtszaal, “en bij de laatste keer botst ze recht achter op Magnus White, die vervolgens door de lucht werd geslingerd.”

Het vonnis brengt enige vorm van gerechtigheid voor de familie van White, wiens dood diepe wonden sloeg in de Amerikaanse en internationale wielergemeenschap.

Smilianska keert op 13 juni terug naar de rechtbank voor de uitspraak van de strafmaat. Ze riskeert een gevangenisstraf van twee tot zes jaar. Officier van justitie Michael Dougherty bevestigde dat het gaat om een voorwaardelijke veroordeling, wat de rechter de vrijheid geeft om een effectieve celstraf op te leggen.

Lees ook

Alpecin-baas onthult alles over geheime ziekte van Mathieu van der Poel voorafgaand aan Ronde van Vlaanderen: "Hij moest drie dagen antibiotica slikken"