“Florian Lipowitz zit slechts een klein stapje achter op Pogacar en Vingegaard” – Jens Voigt steunt landgenoot als Grand Tour-kopman van Red Bull

De derde plaats van Florian Lipowitz in de Volta a Catalunya bevestigt wat zijn resultaten van het afgelopen jaar al lieten zien. Hij is niet langer een outsider die probeert door te breken naar de elite van het rondewerk, maar een renner die vlak achter de twee dominante krachten van de sport opereert.

Dat is de kijk van de iconische Duitse ex-prof en Eurosport-analist Jens Voigt, die vindt dat de Duitser keer op keer laat zien dat hij zich op de beslissende momenten kan meten met de absolute top.

Terugkijkend op zowel de Tour de France 2025 als de voorbije week in Catalonië, wees Voigt op een duidelijk patroon: “Of het nu vorig jaar in de Tour was of nu in Catalunya, wanneer Tadej Pogacar of Jonas Vingegaard aanviel, was Lipowitz één van de weinigen die altijd probeerde mee te gaan.”

In zijn beoordeling is het gat nu minimaal. “Hij zit maar één kleine stap achter Pogacar en Vingegaard,” zei Voigt, met de toevoeging dat “in de bergen hij dichterbij zit dan in de tijdrit. Daar hebben Pogacar, Vingegaard en ook Evenepoel voordelen.”

Lipowitz’ podium in Catalunya is geen doorbraak, maar onderdeel van een constante serie resultaten aan de top van de sport. Zijn derde plaats in de Tour de France en het Critérium du Dauphiné in 2025 plaatste hem al tussen de beste klassementsrenners, en volgens Voigt staan die prestaties nu buiten kijf.

“Ik ben absoluut enthousiast over hoe hij koerst en hoe hij alle aandacht sinds zijn derde plaats in de Tour de France verwerkt,” zei hij, wijzend op de groeiende verwachtingen rond de Duitser. “Veel Duitse fans hopen dat Florian de volgende Duitse Tourwinnaar wordt. Het is fascinerend hoe hij daarmee omgaat en hoe nuchter hij is gebleven.”

Die regelmaat is volgens Voigt doorslaggevend. “Zijn constante prestaties hebben niets meer met geluk te maken. Hij presteert al een jaar en heeft zijn plek tussen de allerbesten veroverd.”\

Ondanks die status maakt Voigts analyse duidelijk waar het resterende gat met Pogacar en Vingegaard te vinden is. Het gaat niet om inhoud of consistentie, maar om specifieke koerssituaties.

Eerst kijkend naar de tijdrit merkte Voigt op dat “hij kan verbeteren… door aerodynamischer te worden en veel uren op de tijdritfiets te maken zodat zijn lichaam zich aanpast.”

Het grotere verschil ontstaat echter in de bergen, waar “Vingegaard en Pogacar een explosievere versnelling hebben,” legt Voigt uit. “Lipowitz hanteert meer een ‘dieselmotor’-aanpak om hen geleidelijk terug te halen.”

Dat contrast wordt het duidelijkst op de steilste momenten van een klim. “Bij de eerste brute versnelling kan hij niet mee. Als hij dat wél zou doen, gaat hij snel in het rood en heeft hij tien minuten nodig om te herstellen. Die harde demarrages en tempowisselingen zijn waar Vingegaard en Pogacar het voordeel hebben. Zij kunnen drie keer achter elkaar hard aanvallen,” verduidelijkt de Duitser.

Die beperkingen zijn echter marginaal en niet structureel. Voigt is duidelijk dat Lipowitz’ kwaliteiten al naadloos aansluiten bij de eisen van het rijden om het klassement in een grote ronde, zeker over drie weken.

“Dit is geen kritiek op Florian, het is iets waar hij nog aan kan werken,” zei hij, voordat hij onderstreepte waar Lipowitz nu al in uitblinkt. “Zijn grote kracht is uithoudingsvermogen over een Grote Ronde. Hij is juist in de slotweek bijzonder sterk. Drie bergetappes op rij vormen geen probleem voor hem.”

Uiteindelijk is de conclusie eenvoudig. “Er blijven alleen kleine details over waar hij aan moet werken.”

Alles bij elkaar plaatst die inschatting Lipowitz op een zeldzame positie in het huidige peloton. Niet op afstand achter de koplopers aan, maar opererend vlak achter hen, met helder afgebakende verbeterpunten.

En als die marginale winst te vinden is, hoeft het gat dat Voigt beschrijft niet lang te blijven bestaan.