"Er zijn snellere sprinters dan ik, dus het wordt zeker een uitdaging" - Kan Mads Pedersen ‘drie uit vier’ gaan in Giro d'Italia etappe 4?

Na twee overwinningen in de eerste drie etappes van de Giro d’Italia 2025, wil Mads Pedersen zijn succes voortzetten en drie uit vier maken nu de wedstrijd zijn eerste volledig vlakke etappe ingaat. De Deense sprinter start vandaag in de maglia rosa, vastbesloten zowel zijn leidende positie in het klassement als zijn dominantie in het puntenklassement te verdedigen.

Pedersen heeft zijn veelzijdigheid al bewezen door twee sprints in verkorte tijd te winnen, maar vandaag staat hem een andere uitdaging te wachten: een pure sprintersetappe. In een gesprek met Cycling Pro Net voor de start van de rit, was de renner van Lidl-Trek duidelijk over wat hij verwacht.

"Ja, het wordt zeker een sprint, dat is duidelijk. Het is een volledig vlakke etappe, en er zijn hier zoveel sprinters die zullen strijden. Ik denk dat ze er alles aan zullen doen om er een echte sprint van te maken, en dat is voor ons perfect. Het geeft mij de mogelijkheid om de rest van mijn ploeg vandaag wat rust te geven. Ze hebben de eerste drie dagen echt goed gedaan, dus dit is ideaal voor ons om nu al in een sprint te kunnen uitblinken."

Ondanks zijn twee overwinningen en het dragen van de leiderstrui, heeft Pedersen geen plannen om het rustig aan te doen. "Nee, absoluut niet. Ik ben hier om zoveel mogelijk te winnen. De koers is nog maar net begonnen. Als we nu al beginnen terug te krabbelen en zeggen: 'Het is oké, we hebben al twee overwinningen behaald,' dan zijn we niet bezig met waar we voor gekomen zijn. Dus we geven alles om vandaag weer te winnen."

Hij is zich ervan bewust dat de etappe van vandaag een grotere uitdaging zal zijn dan de eerste drie. "We weten dat het zwaar gaat worden. Er zijn snellere sprinters dan ik, dus het wordt zeker een uitdaging. Maar we moeten ook denken aan de punten voor de Chiclamino-trui, dus we gaan er vol voor."

Hoewel Pedersen trots de roze trui draagt, ontbrak er één detail in zijn outfit: de sokken en schoenen waren niet in het roze. "Ik ben een beetje teleurgesteld in je, volledig in het roze, maar dan sokken en schoenen?" grapte een verslaggever. "Als ze het mij hadden gegeven, had het helemaal roze geweest, maar het was er gewoon niet. Dus anders was ik helemaal in het roze geweest!"

Koersen door Italië in de maglia rosa is een unieke ervaring, en Pedersen geniet er met volle teugen van. "Het was geweldig om het shirt te krijgen voor de tijdrit, maar het is natuurlijk extra speciaal om het te dragen in een wegetappe. En dan in Italië, dat is gewoon een ongelooflijke ervaring die ik me nog lang zal herinneren."