VOORBESCHOUWING | Giro d'Italia 2025 etappe 4 - Kan Mads Pedersen zijn zegereeks voortzetten in eerste pure massasprint?

De Corsa Rosa is de eerste Grote Ronde van het seizoen en kent dit jaar een historische primeur: de start vindt plaats in Albanië, dat voor het eerst in zijn geschiedenis gastheer is van een grote ronde. De openingsweek is allesbehalve eenvoudig, met enkele lastige etappes en zelfs een rit die grotendeels het parcours van Strade Bianche volgt. In de tweede helft van de ronde wachten de zware bergetappes, maar eerst is het tijd voor de sprinters om zich te tonen.

Etappe 4 markeert de terugkeer van de koers op Italiaans grondgebied. De rit start in Alberobello, bekend om zijn iconische trulli-huizen, en voert over grotendeels vlak terrein naar de finish in Lecce. Het profiel is ideaal voor de snelle mannen: slechts 730 hoogtemeters, één gecategoriseerde klim en verder brede, overzichtelijke wegen.

Er worden onderweg geen grote hindernissen verwacht, waardoor het peloton zich opmaakt voor een klassieke massasprint. De sprintersploegen zullen ongetwijfeld het tempo controleren en alles in het werk stellen om hun kopmannen in perfecte positie naar de laatste rechte lijn te loodsen.

De renners rijden in zuidoostelijke richting naar de 'hak van de laars' van Italië en finishen in de centrale stad Lecce, waar een circuit van twee ronden over stedelijke wegen wordt verreden. De finale zal zeer snel en technisch zijn.

Bij het ingaan van de laatste kilometer zijn er twee kleine rechtse bochten die voorzichtigheid vereisen en de strijd om de positionering zal groot zijn omdat het peloton zich zal uitstrekken. En dan, al in de laatste paar laatste honderd meter, is er een scherpe bocht naar links die zal leiden tot een lange sprint.

De wind uit het noorden zal er een spannende dag van maken. Tot aan de eerste tussensprint zal het misschien rustig zijn, maar vanaf daar kunnen we een zeer snelle dag verwachten met potentiële waaiers! Vanaf kilometer 40 tot de ingang van het circuit in Lecce 125 kilometer later zal de dreiging bijna constant zijn.

Mads Pedersen - Lidl-Trek heeft het tot nu toe perfect gehad met twee etappes die perfect pasten bij de roze trui. Op de beklimmingen vielen alle pure sprinters af, en een paar renners die mee konden doen waren gewoon niet in hun beste vorm... In een vlakke etappe met een onvermijdelijke massasprint zal dit niet veel verschil maken. De Deen heeft zeker de snelheid om opnieuw te winnen.

De mannen die zich nog niet hebben laten zien - De pure sprinters hebben eigenlijk nog niet echt de kans gehad om zich te laten zien. Nu bedoel ik met pure sprinter niet dat deze mannen alleen maar kunnen sprinten, maar ze konden de beklimmingen van de vorige dagen niet aan. Olav Kooij zal zeker een grote kanshebber zijn voor de overwinning, zeker met een leadout van Wout van Aert en Edoardo Affini achter hem. Kaden Groves is een ervaren etappewinnaar in Grote Rondes; terwijl andere mannen zoals Milan Fretin, Paul Magnier en Matteo Moschetti niet zoveel naam hebben, maar zeker de potentie hebben om een sprint als deze te winnen. Het is opmerkelijk dat als de wind waait en de etappe hard is, iemand als Pedersen waarschijnlijk de voorkeur zal krijgen. 

Maar de sprint zal waarschijnlijk plaatsvinden met de meeste snelle mannen en er zijn er een paar die erg gretig zijn om te presteren, gezien hun afwezigheid in de actie van het openingsweekend. Dit is niet het geval met bijvoorbeeld Corbin Strong of Orluis Aular die elk een sterke prestatie hebben neergezet en niet ver verwijderd waren van een ritzege, of Filippo Fiorelli die niet hetzelfde kan zeggen maar wel in staat is geweest om de sprint van deze zondag aan te vechten.

We hebben Sam Bennett als een man onder druk die zeker grote risico's zal nemen om zich te positioneren en een overwinning na te jagen, iemand als Maikel Zijlaard die briljant is met positioneren en zou kunnen strijden voor een sterk resultaat, zelfs als hij niet dezelfde pure snelheid heeft; en andere snelle mannen zoals Luca Mozzato, Matevz Govekar, Gerben Thijssen, Casper van Uden, Giovanni Lonardi en Max Kanter.

*** Mads Pedersen, Olav Kooij, Kaden Groves
** Milan Fretin, Paul Magnier, Matteo Moschetti
* Wout van Aert, Sam Bennett, Gerben Thijssen, Orluis AUlar, Corbin Strong, Giovanni Lonardi, Casper van Uden, Maikel Zijlaard, Max Kanter

Favoriet: Olav Kooij

Hoe: Regelmatige massasprint