“Er is nog ruimte voor verbetering” – Lorenzo Fortunato klaar om de klassementsstrijd aan te gaan in de Giro d’Italia

Op zijn 29ste heeft Lorenzo Fortunato een meer klassieke route door het profpeloton afgelegd en hij groeit elk jaar. De Italiaanse klimmer bereikte in 2025 zijn hoogste niveau tot nu toe en blijft mikken op de WorldTour. Komend seizoen richt hij zijn vizier op het algemene klassement van de Giro d'Italia.

De Corsa Rosa is de koers waarin de Italiaan in 2021 doorbrak, met winst op de mythische Monte Zoncolan na aansluiting bij de dagkopgroep. Dat is tot op heden zijn grootste zege, maar zeker niet zijn enige. Dit seizoen boekte hij meerdere uitslagen van niveau, met als hoogtepunt zonder twijfel de maglia azzurra in de Giro. Die veroverde hij overtuigend door al in de eerste dagen punten te sprokkelen. Zijn focus op het bergklassement leverde snel voorsprong op, die hij tot in Rome controleerde.

“Bij XDS Astana heb ik veel mensen gevonden met wie ik graag samenwerk. Ik krijg veel waardering binnen de ploeg en ik voel dat ik ben gegroeid, dat ik nog beter kan worden,” vertelde Fortunato aan CyclingPro.net. “Ik hoor misschien niet bij de generatie renners die meteen resultaten boekten, maar met hard werken heb ik al mooie dingen bereikt. En ik heb het gevoel dat er nog rek op zit.”

In 2025 zette hij al een stap: vijfde in de Tour des Alpes Maritimes, derde in de Faun-Ardèche Classic, vierde in de Tour de Romandie met een ritzege en derde plaats op de slotklim naar Thyon 2000, en bovendien tweede in het eindklassement van de Vuelta a Burgos. De tijdrit blijft een werkpunt, maar qua regelmaat heeft hij in rittenkoersen geen problemen.

Dat bevestigt hij. Na het bergklassement in de Giro dit jaar, staat hij volgend jaar met andere ambities aan de start in Bulgarije. “Er is geen blok met drie slopende bergritten, dat geeft wat ademruimte. Het is een heel mooie Giro waar ik van hou, al is de tijdrit wat lang voor mijn kwaliteiten. Volgend jaar wil ik niet alleen voor een rit of de bergtrui gaan, maar ook mikken op een sterke positie in het klassement.”

De renner van XDS Astana Team lichtte ook zijn seizoensstart toe. “Ik begin met de drie Spaanse koersen van de Challenge Mallorca. Die dienen vooral als opwarming, want daarna ga ik op hoogtestage. Voor de Italiaanse seizoensopener wil ik graag de Trofeo Laigueglia rijden, en ik start zeker in Tirreno–Adriatico en de Volta a Catalunya.”

Dat betekent hoogtestages in zowel februari als april. In combinatie met een stevig programma onderstreept dat zijn toewijding om verder te groeien en mogelijk mee te doen met de besten in de Corsa Rosa.

“In de zomer jaag ik een plek na in de selectie voor Montreal (voor de World Championships, red.). En in Italië hoop ik later in het jaar opnieuw te scoren in de najaarsklassiekers. Mijn concrete doel is één of meerdere koersen in de Coppa Italia delle Regioni te winnen. De Giro dell'Emilia ligt me het beste.”