“Er is geen koers meer” – Zonneveld over Pogačars dominantie in de Ronde van Zwitserland en zorgen richting Tour de France

Is de strijd om de eindzege in de Ronde van Zwitserland al na één dag beslist? Terwijl Tadej Pogacar de topfavoriet was voor de Zwitserse opener richting Sondrio, verraste vooral de manier waarop hij won de meesten – en zelfs hemzelf. Maar voor het spektakel en de spanning van de koers is dat niet goed, vindt Thijs Zonneveld.

“Hij pakt seconden op een klein klimmetje, drukt even door en klaar. Niemand waagt nog een wanhoopspoging of zet een ploeg op kop,” zegt Zonneveld in de podcast In de Waaier. “Nee, hij rijdt aan naar de finish op trainingstempo. Hij was nog zo fris als een hoentje.”

De Nederlandse analist genoot niet van een dag die werd beslist door een aanval die niet eens op het bord in de bus van UAE Team Emirates – XRG stond. De wereldkampioen had de benen om het verschil te maken, maar nergens leek hij écht tot het uiterste te gaan.

“Op het vlakke en in de afdalingen zit hij er een beetje om zich heen te kijken. Dit was verre van een alles-of-niets-inspanning. In Romandië probeerde hij zich nog in te houden. Dat deed hij vandaag ook soort van, maar het was niet genoeg om iemand terug te laten keren.”

De kloof groeide, ondanks terrein waarop een achtervolging mogelijk was en ondanks de ogenschijnlijke souplesse van de Sloveen. Daar is volgens Zonneveld een simpele verklaring voor: het ontbreken van een georganiseerde jacht zodra hij wegreed.

“Het gaat zó makkelijk… Bagioli (derde van de dag, red.) kon ook anderhalve minuut wegrijden van de groep. Iedereen geeft het op zodra Pogacar een minuut pakt. Het is het gevolg van zo’n dominantie.”

“Carapaz probeert nog een beetje terug te komen. Hij houdt het even onder de twee minuten, maar het verschil zie je pas aan het eind.” Hij doelt op de slotklim, waar Pogacar versnelde en het verschil tussen zijn benen en die van Carapaz erachter overduidelijk was.

“Op dat laatste puistje doet Pogacar 3:15 en Carapaz 3:51. Daar moest hij even duwen, want het was 12%. Dan zie je hoe veel beter hij is. Op het vlakke ging hij helemaal niet door. Als hij had gewild, had hij vier minuten op Carapaz kunnen zetten.”

De strijd om het podium is zeker aangewakkerd, en verschillende klassementsrenners zoals Lenny Martínez, Antonio Tiberi en Aleksandr Vlasov verloren de aansluiting met het klassement. Mathieu van der Poel ontbrak ook in de finale door het explosieve koersverloop.

Wat de gele trui betreft, meent Zonneveld dat de koers amper een paar uur duurde. “Er is geen koers meer. Het is zo ontzettend demotiverend,” stelt hij onomwonden.

“En zeker als er ook nog drie van UAE op je wiel zitten (McNulty, Wellens en Narváez, red.). Als je dan vol blijft rijden, dan zijn dat nummers 2, 3 en 4 aan de finish. Je wordt echt murw gereden.”

Met de Tour de France in aantocht lijkt Pogacars vorm precies goed, en die van zijn UAE-ploeggenoten evenzeer. Als de rivalen geen stap zetten in hun aanloop naar de zomer, dreigt opnieuw een one-man show in de bergen van de Grand Boucle.

“Het is zorgelijk als je een vermakelijke Tour wilt zien. Het wordt anders, maar de kans dat Pogacar wint is natuurlijk enorm. In de Tour gebeuren veel gekke dingen, maar Pogacar heeft zoveel over dat hij veel gekke dingen kan opvangen.”