"Er is absoluut geen paniek" - Tao Geoghegan Hart blij met rentree na gebroken bekken

Lidl-Trek heeft Tao Geoghegan Hart voor drie jaar vastgelegd, kort nadat de Brit vorig jaar een gebroken bekken opliep tijdens de Giro d'Italia. Het was een gedurfde overstap, maar Hart heeft bij zijn debuut in de Volta ao Algarve een sterk herstel en vorm laten zien.

"Het was 65 kilometer voor de kopgroep toen een van 's werelds beste renners besloot aan te vallen met nog zo'n 50 kilometer te gaan, met Ben Healy die probeerde hem bij te houden," vertelde Hart na de laatste dag van de Portugese wedstrijd aan GCN. "Het verliep zoals verwacht, met teams die achtervolgden, constant op en neer over steile klimmetjes en hard asfalt. Ik voelde me beter dan de afgelopen dagen, maar ik mis nog steeds die echte grote versnelling, al met al ging het niet slecht."

Na negen maanden van wedstrijdpauze en enkele maanden op de fiets vanwege een zware blessure, mag hij niet klagen. De Brit eindigde als 12e in het algemeen klassement, maar op de heuvelachtige etappes, waar het er echt toe deed, eindigde hij zevende en zat hij dicht bij de besten. "Ik denk niet dat het klassement echt het belangrijkste is om naar te kijken. Ik heb de week zonder problemen doorstaan. Ik raakte niet te veel uit het ritme. Deze ervaring zal zeker waardevol zijn, want de zaken waarin ik tekortschoot, zijn juist de dingen die je alleen kunt krijgen door te racen," zegt hij.

Een teleurstellende tijdrit zorgde ervoor dat hij buiten de Top-10 viel. "Ik zat er niet ver naast tijdens die intense momenten. Ik miste een beetje, maar dat is normaal voor de eerste race van het seizoen. Vorig jaar ben ik goed begonnen met een overwinning, en hoewel ik deze week niet in de buurt kwam van winst, zat ik wel in de buurt en dat is bemoedigend," voegt hij toe. "Er is absoluut geen paniek. Er is nog veel werk te doen, vooral na gisteren met de tijdrit, maar het was een goede week en ik ben blij om het seizoen met het team te beginnen."

Een geslaagde terugkeer in het wielrennen voor een renner die de afgelopen jaren niet altijd consistent was, dat is zeker. Lidl-Trek heeft flink geïnvesteerd in het seizoen 2024, en hij hoopt nu vorm op te bouwen richting de Tour de France. Maar waar zal zijn volgende wedstrijd zijn? "Eigenlijk hebben we dat nog niet besloten. We gaan deze week bellen met de ploeg en deze wedstrijd bespreken", antwoordt hij;

"Er zijn voorlopige plannen, maar we moeten het stap voor stap doen en kijken hoe ik herstel. Het wordt zeker één van de WorldTour-wedstrijden van een week. Het wordt weer een grote stap qua peloton, snelheid en niveau. Het was een zware week hier, maar het zal een nieuwe stap zijn om zeven dagen te rijden," besluit Hart.