"Ik moet Sepp Kuss heel erg bedanken. Hij heeft alles voor me opgeofferd" - Jan Tratnik verzekert zich van een plaats op het podium van Volta ao Algarve

Jan Tratnik van Team Visma Lease a Bike heeft zich zondagmiddag verzekerd van een plaats op het eindpodium van de Volta ao Algarve. In een spannende slotetappe kwam de Sloveen als 5e over de finish, goed genoeg om derde te blijven in het algemeen klassement;

Een van de belangrijkste gespreksonderwerpen van de dag was echter de lange solo-aanval van Tratnik's ploegmaat, Wout van Aert. De Belg was even de leider onderweg, maar werd uiteindelijk gegrepen op de slotklim. "Dat was mooi ha! Waarom zouden we gewoon wachten?" vraagt een lachende Tratnik na de etappe in gesprek met Eurosport. "Als je het niet probeert, weet je het niet en ja, Wout was verbazingwekkend sterk. Hij deed het bijna."

"Het was eigenlijk ook makkelijker voor mij", vervolgt Tratnik. "Ik kon gewoon in het peloton zitten terwijl de andere teams werkten om Wout terug te brengen."

Uiteindelijk was het Daniel Martinez die de etappezege pakte, terwijl Remco Evenepoel de eindzege veilig stelde. "Er was een beetje tegenwind dus ik wist dat ik geduldig moest zijn. Ik wilde niet te vroeg te hard gaan," analyseert Tratnik de finale. "Ik moet Sepp Kuss heel erg bedanken. Hij offerde zich op voor mij op de klim en overbrugde het gat toen er aanvallen waren. "