Emotionele Schachmann viert eerste WorldTour-zege in vier jaar: "Dit is echt een droomstart voor ons als team"

Max Schachmann heeft in de openingsetappe van de Ronde van Baskenland zijn wederopstanding kracht bijgezet met een indrukwekkende overwinning. De Duitser, die in 2017 zijn WorldTour-debuut maakte bij Quick-Step, beleefde zijn hoogtijdagen bij BORA-hansgrohe maar viel daarna terug in de anonimiteit. In 2025 keerde hij terug naar het nest, inmiddels Soudal - Quick-Step, en vandaag boekte hij zijn eerste WorldTour-zege in vier jaar tijd.

"Ik ben hier echt ontzettend blij mee. De Baskische wegen liggen me blijkbaar goed", verklaarde een geëmotioneerde Schachmann na afloop. "Het merendeel van mijn profzeges behaalde ik op Spaanse bodem. Het is geweldig om opnieuw in de leiderstrui te staan. Het voelt alsof ik een hoofdstuk heb afgesloten. Ik ben de ploeg enorm dankbaar dat ze in me bleven geloven. Dit is mijn manier om iets terug te doen."

Hoewel Schachmann de afgelopen jaren nog regelmatig presteerde, zoals zijn vijfde plek in de Volta ao Algarve eerder dit seizoen, was hij op 31-jarige leeftijd allang geen ‘jong talent’ meer. Verwachtingen op een overwinning in de openingstijdrit had hij dan ook niet echt. Toch bleek zijn tijd op het 16 kilometer lange parcours net sterk genoeg.

Urenlang zat hij in de hot seat, en twee keer eindigde een tegenstander op minder dan een seconde van zijn tijd. "Dat was zenuwslopender dan de tijdrit zelf", gaf hij toe met een glimlach. "Het was twee keer kantje boord, maar uiteindelijk genoeg. Dit voelt zó goed."

Met deze zege nestelt Schachmann zich onverwacht in het rijtje van potentiële klassementsrenners deze week. Zijn verleden in het Baskenland en zijn kwaliteiten op explosieve aankomsten spreken in zijn voordeel. Bovendien zit Soudal - Quick-Step in een riante positie, met ook Ilan Van Wilder keurig op de zesde plaats. "Dit is echt een droomstart voor ons als team", stelde Van Wilder na afloop. "We zijn in vorm en klaar voor wat de komende etappes brengen."

Lees ook

Thijs Zonneveld ziet een 'mentaal gebroken' Van der Poel aan het einde van Ronde van Vlaanderen: "Zijn hoofd zakt. Hij raakt op"