“Eindelijk voel ik me weer dezelfde persoon als vroeger” – Vingegaard gelooft dat hij de Tour de France kan winnen voor het duel met Pogacar

Geloof is het sleutelwoord voor Jonas Vingegaard in aanloop naar de Tour de France. De Deen verschijnt op 04.07 als topfavoriet om het geel, dat hij al twee keer won, te heroveren in een nieuwe tweestrijd met Tadej Pogacar.

De Sloveen pakte de voorbije twee Tourtitels en toont ook in 2026 grootse vorm. Met drie Monument-overwinningen en zeges in de Tour de Romandie en de Ronde van Zwitserland, is Pogacar zonder twijfel de te kloppen man in juli.

Maar bij Visma | Lease a Bike is Vingegaards aanloop nagenoeg vlekkeloos. Na de Tour van 2025 won hij de Vuelta a España, gevolgd door Parijs-Nice en de Volta a Catalunya in het voorjaar. Toch was vooral de Giro d’Italia cruciaal voor het zelfvertrouwen binnen de ploeg.

Vingegaard domineerde vorige maand de Giro met vijf etappezeges, overmacht in het algemeen klassement en de roze trui als overtuigende bekroning. Hij blikte terug op hoe de Corsa Rosa hem vertrouwen gaf richting de Tour.

“Het was absoluut een goede koers voor ons, die ons vertrouwen gaf, maar ook het geloof dat we de Tour kunnen winnen,” zei Vingegaard in een teammededeling.

Hij vervolgde: “Ik heb veel geloof in mezelf, en dat straalt ook af op de andere jongens. Zij geloven echt in ons plan en dat het mogelijk is om de Tour de France opnieuw te winnen.”

Alles draait om geloof voor de Deen, die de afgelopen jaren de nodige tegenslag kende, waaronder zijn val in de Ronde van Baskenland 2024 die zijn Tour van dat seizoen bijna kostte, gevolgd door een val in Parijs-Nice die zijn voorbereiding het jaar erop verstoorde.

“Sindsdien is het een groot doel voor mij. Er zijn, zoals gezegd, veel tegenslagen geweest, maar die heb ik nu achter me gelaten. Ik ben weer meer mezelf geworden. Het kostte tijd, maar eindelijk voel ik me weer dezelfde persoon als vóór al die tegenslagen.”

Hij ging verder: “En ik heb het gevoel dat ik nu nog verder sta en zelfs een sterkere versie ben dan toen.”

Ook al voelt Vingegaard zich sterker dan in de jaren van zijn Tourzeges in 2022 en 2023, hij treft een Pogacar die elk seizoen nog beter lijkt te worden. De Sloveen staat al op elf zeges dit jaar, inclusief eindwinst in Romandie en de Ronde van Zwitserland.