“Eén voor één...” – Tadej Pogacar zou er een doel van kunnen maken om in zijn carrière alle WorldTour-rittenkoersen te winnen

Naarmate zijn carrière vordert, blijft Tadej Pogačar prestigieuze titels toevoegen aan zijn palmares. Dit voorjaar won hij voor het eerst Milano–Sanremo en de Tour de Romandie. Terwijl hij kwaliteitszeges blijft opstapelen, wil hij zijn palmares ook verbreden met zoveel mogelijk WorldTour-rittenkoersen, wellicht als nieuwe bron van motivatie.

Pogačar bleef deelnemen aan en winnen in koersen als Strade Bianche, de Ronde van Vlaanderen en Luik–Bastenaken–Luik, zonder te tornen aan zijn voorjaarsdoelen. Hij voegde Romandië aan zijn programma toe en won die wedstrijd dit weekend, goed voor zijn eerste eindzege van het jaar, bij zijn debuut in de Zwitserse koers.

In juni keert hij terug naar Zwitserland voor de Tour de Suisse, een van de laatste twee ‘grote 7’ WorldTour-rittenkoersen. Hij wordt de topfavoriet voor de eindzege; en als dat lukt, blijft alleen de Ronde van Baskenland nog over – al maakt de overlap met Parijs–Roubaix die keuze lastig.

Pogačar veroverde vorig jaar het Europees kampioenschap, dat nu tussen zijn wereldtitels prijkt; maar olympisch goud is een ander groot doel, al kan dat pas in 2028 weer worden nagestreefd. Voor een renner van deze klasse, met onzekere houdbaarheid in het peloton, is het echter mogelijk jaarlijks met andere programma’s zijn palmares te verbreden.

Na zijn zege in Romandië op zondag gaf hij toe dat dit een doel is. “De WorldTour bevat nog meer rittenkoersen dan dat,” zei Pogačar tegen Het Laatste Nieuws. “Ik won ook de UAE Tour, maar er zijn nog de Tour Down Under, de Tour de Pologne, de Tour of Guangxi en hoe heet die ook weer? ‘De Tim Wellens-koers’ (Renewi Tour, red.).

Logischerwijs zou hij ze allemaal kunnen winnen. Er deden al geruchten de ronde dat hij dit jaar Down Under zou rijden, wat in 2027 opnieuw als seizoensopener kan opduiken. De Renewi Tour en de Tour de Pologne volgen direct na de Tour de France, wat lastig past als hij focust op de Vuelta a España of de World Championships. De Tour of Guangxi is eveneens een reële optie als de wereldkampioen in oktober naar China wil reizen.

Met een contract dat loopt tot en met 2030 heeft de Sloveen tijd genoeg om titels toe te voegen, maar naarmate de jaren verstrijken zullen nieuwe rivalen opstaan. Dat gebeurt nu al met Paul Seixas, van wie is aangekondigd dat hij deze zomer voor het eerst de Tour de France rijdt.

“Er is dus nog een weg te gaan. Net als in de klassieke eendagskoersen en de Grote Rondes. Eén voor één. En zien hoever ik kom,” besloot hij.