“Een perfecte gelegenheid om hun successen te etaleren”: renners-superagent Carera organiseert een groots gala voor zijn cliënten

Vanavond staat er in Milaan, Italië, een grote show op het programma. En tal van sterren uit het peloton zoals Tadej Pogacar, Biniam Girmay, Jasper Philipsen en Isaac del Toro zijn uitgenodigd. De gemene deler? Alex Carera’s A&J All Sports Agency werkt achter de schermen aan de contracten van deze renners. Nu het wegseizoen pauzeert, organiseert Carera zijn eigen gala, een samenzijn (of viering) voor al zijn cliënten en vele andere prominenten met wie de Spanjaard goede relaties onderhoudt.

Wat schuilt er achter Carera’s enorme succes, waardoor hij in de wielerwereld bekender werd dan sommige van zijn cliënten?

“Zijn uitgebreide netwerk is een belangrijke factor in zijn succes,” zegt Ben Leyman, een Belgische jurist die al jaren met Carera samenwerkt, tegen Sporza Daily. “Hij is ook een intelligente man, gul en benaderbaar.”

Carera pakt bij de organisatie bepaald niet klein uit met ruim honderd genodigden. Unieke taferelen zoals Tadej Pogacar die een padeltoernooi wint of Maxim Van Gils die zich waagt aan karaoke, zijn op deze avond geen uitzondering. Maar Leyman benadrukt dat het Carera niet enkel om geld te doen is: “Zijn passie voor zijn werk en zijn renners is óók immens.”

2025 was opnieuw een sterk jaar voor Carera’s stal, op en naast de weg. Tadej Pogacar won de Tour, het WK en EK, plus drie Monumenten, en gezamenlijk sprokkelden zijn cliënten ruim dubbele cijfers aan etappezeges in de Grote Ronden.

“Hij is een flamboyante figuur, geliefd, en hij toont dat hij om anderen geeft. Een feestje als dit is de perfecte gelegenheid om die successen echt in de verf te zetten,” zegt Sporza-journalist Jonas Van De Veire. “Zie het als een dolle, mini-versie van het Sportgala. Tussendoor zijn er speelse momenten, zoals Pogacar die danst of Van Gils die karaoke probeert. Kortom: een gala-avond met een uitgesproken Italiaanse twist.”

Cian Uijtdebroeks is zeker van het stillere type dat weinig heeft met dit soort feestelijkheden, maar toch kijkt ook hij naar één onderdeel van de avond uit:

“Ik ga proberen me goed te verstoppen, maar het gloednieuwe toernooi met de Formule 1-simulators? Daar ga ik voor! Zo kan ik misschien Tadej Pogacar kloppen,” lacht Uijtdebroeks luid vanuit Milaan.

De 22-jarige Belg is een van Carera’s belangrijkste cliënten. Voor hem vond de zaakwaarnemer al twee keer een uitweg uit een contract. En hoewel zijn overstap naar Movistar richting 2026 veel minder explosief was, wordt het des te boeiender om te zien hoe het volgend jaar uitpakt. Hoe dan ook staat Carera aan zijn zijde.

“Ja, hij heeft al veel voor mij betekend,” geeft Uijtdebroeks toe. “Carera is een emotioneel mens, betrokken bij de renner. Het voelt niet als een externe manager, maar als een vriend. Voor koersen krijg ik regelmatig een berichtje. Zo toont hij dat het over veel meer gaat dan alleen de juiste ploeg vinden voor zijn renners.”

Na Carera’s intrede in het wereldje ging het snel. Vroeger keken veel ploegmanagers met argwaan naar rennersmakelaars – uiteindelijk proberen die elke laatste euro uit het ploegbudget te halen.

Een evolutie die José De Cauwer meemaakte en nu in real time ziet voltrekken: “We leven tegenwoordig in een wereld waar managers hun plek hebben. Het heeft lang geduurd voor dat in het wielrennen werd geaccepteerd. Ploegmanagers hielden niet van mannen die het prijzengeld wilden opdrijven.”

Uiteindelijk kwam er erkenning voor de Spanjaard en zijn collega’s. Met Tadej Pogacar onder zijn vleugels viel er ook weinig te ontkennen. “Het begint met de namen in zijn portefeuille,” zegt De Cauwer. “Als je een Pogacar hebt, word je zelf ook beter en kun je meer. Al legt hij zeker ook sterke transfers neer. Ik begrijp dus waarom de concurrentie niet dol op hem is.”