Eén op een miljoen: de UMAG Classic 2026 kent twee winnaars na een nipte massasprint

Een oud gezegde luidt: “aan het einde van de dag kan er in een koers maar één winnen”. Meestal klopt dat… maar niet bij de UMAG Classic 2026! De Kroatische 1.2-wedstrijd, een traditionele seizoensopener voor veel Centraal-Europese continentale ploegen en WorldTour-opleidingen, zag eerder spurttoppers als Olav Kooij en Matthew Brennan hun eerste elitezege boeken op deze wegen. En in 2026 werden niet één maar twee namen aan de erelijst toegevoegd.

De 142 kilometer lange koers staat bekend als nerveus en vaak gekleurd door valpartijen. Gelukkig liep de editie van 2026 soepel uit op een massasprint, met slechts enkele individuele incidenten.

In geval van een sprintersduel golden vooraf Dusan Rajovic van Solution Tech-NIPPO-Rali, Davide Persico en Marceli Boguslawski (winnaar van 7 sprints in 2025) als topfavorieten.

Toch was het na drie uur koers uiteindelijk de 19-jarige Tsjechische sprinter Adam Bradáč (Factor Racing) die zo dominant was dat hij al vóór de streep begon te vieren… Althans, dat dacht hij waarschijnlijk op dat moment.

De grootste favoriet Dusan Rajovic wilde zich echter niet gewonnen geven en gooide in een ultieme jump zijn fiets over de lijn, pal naast de juichende Bradáč. Een moment van stilte. Wie won er? Vergooide Bradáč zijn eerste elitezege en deed hij een “Alaphilippe”?

De jury nam ruim de tijd om het mysterie te ontcijferen en toen het eindoordeel kwam, was de uitkomst voor iedereen verrassend… De koers telt twee winnaars.

Na minutieuze bestudering van de fotofinish kon de jury geen duidelijk verschil vinden tussen de voorwielen van Bradáč en Rajovic, en verklaarde een ex aequo. Beide renners deelden daardoor de trofee en de titel van “winnaar”. Ex-prof Erik Fetter (United Shipping) completeerde het podium.

Een hartverwarmend slot van de koers, al zullen diehard wielerfans balen dat we de UCI-regel ‘Dead Heat’ niet in de praktijk zagen. (Bij een gelijke stand om de zege zouden de renners één-op-één een duel over 1 kilometer rijden voor de overwinning).