"Een geweldige manier om het seizoen af te sluiten" - Joshua Tarling terug op zijn best met een overtuigende Chrono des Nations overwinning

Na een jaar waarin hij worstelde met het vinden van constante vorm, toonde Joshua Tarling zich op de Chrono des Nations opnieuw als een meester in de tijdrit. De 21-jarige INEOS Grenadiers-renner reed een indrukwekkende solo en finishte overtuigend vóór Jay Vine en Stefan Küng, waarmee hij nogmaals bevestigde waarom hij tot de absolute top van de tijdritspecialisten behoort.

“Ik ben echt heel blij,” sprak Tarling na zijn zege. “Het is een fantastische manier om het seizoen af te sluiten. Alles verliep precies zoals we hadden gehoopt. Ik wist niet precies in welke vorm ik verkeerde, want op de Europese kampioenschappen voelde ik me niet op mijn best. Dus dit resultaat is een fijne verrassing. Mijn naam op de erelijst van deze wedstrijd zien staan, tussen zulke grote namen, voelt heel speciaal.”

Tarling nam vanaf het eerste meetpunt de leiding en gaf die nooit meer uit handen. Alleen Jay Vine en Mikkel Bjerg slaagden erin binnen een minuut van zijn tempo te blijven. Bij het tweede controlepunt had hij zelfs al een voorsprong van ruim 40 seconden, een marge die hij wist vast te houden ondanks de slechter wordende weersomstandigheden in de slotkilometers.

Met deze overwinning doorbreekt Tarling de dominantie van Stefan Küng op de Chrono des Nations en bevestigt hij zijn status als een van de grootste talenten in de tijdritwereld. Hij voegt zich in de erelijst bij legendes als Tony Martin, Filippo Ganna en Remco Evenepoel en is daarmee de jongste renner ooit die de wedstrijd twee keer wist te winnen.

De Brit zette de klok stil in 51 minuten en 12 seconden, met een gemiddelde van 52,6 km/u over het 45 kilometer lange parcours rond Les Herbiers. Het was zijn derde overwinning van het seizoen, na eerdere triomfen in de UAE Tour en Giro d'Italia tijdritten, en het kwam na wat hij zelf toegaf "een paar moeilijke maanden" te zijn geweest.

De overwinning van Joshua Tarling op de Chrono des Nations markeerde een welkome terugkeer naar vorm, na een zeldzame off-day op de Europese Kampioenschappen waar hij buiten de medailles viel en later toegaf zich niet op zijn best te hebben gevoeld. In Les Herbiers was daar echter geen spoor meer van: alleen het soepele, krachtige ritme dat zijn snelle opmars in het profpeloton kenmerkt.

“Het is een geweldige manier om het jaar af te sluiten,” aldus Tarling. “Na de zomer wist ik niet precies wat ik kon verwachten van de laatste wedstrijden, maar de sensaties waren goed en het team heeft me perfect voorbereid. Het is een lang seizoen geweest, maar ik ben trots op wat we hebben bereikt.”

Pas 21 jaar oud, beschikt Tarling inmiddels over overwinningen in tijdritten binnen WorldTour-wedstrijden, Grand Tours én nu zijn tweede Chrono des Nations-titel. Daarmee nestelt hij zich stevig tussen de volgende generatie grote Britse etappekandidaten. Met deze overtuigende zege in Frankrijk gaf Tarling een duidelijke boodschap af: zijn moeizame start van 2025 is verleden tijd, de toekomst oogt sneller dan ooit tevoren.