"Een droom die uitkomt" - Vuelta a Espana bevestigt Grand Départ van 2026 met glamoureuze tijdrit in Monaco

Slechts enkele dagen na de presentatie van het Tour de France 2026-parcours heeft ook de Vuelta a España zijn startlocatie onthuld. De Spaanse Grote Ronde begint volgend jaar in Monaco, dat de eer krijgt om de 81e editie te openen met een 9,6 kilometer lange individuele tijdrit op zaterdag 22 augustus 2026.

De aankondiging vond plaats in Monte Carlo, waar wedstrijdleider Javier Guillén samen met Prins Albert II en minister van Staat Christophe Mirmand het nieuws bekendmaakte. De keuze voor Monaco moet de Vuelta een vleugje glamour en internationale uitstraling geven.

Het is de vierde buitenlandse start van La Vuelta in korte tijd, na Turijn (2025), Lissabon (2024) en Utrecht (2022). De organisatie zet daarmee zijn strategie voort om het evenement wereldwijd te profileren.

Hoewel het volledige parcours pas op 17 december wordt gepresenteerd, bevestigde Guillén dat ook de tweede en derde etappe grotendeels in Frankrijk zullen worden verreden, voordat de koers de Pyreneeën oversteekt richting Spanje.

“Monaco geeft ons de kans om geschiedenis te schrijven,” zei Guillén tegenover Marca. “Starten in Piemonte dit jaar en volgend jaar in Monaco bevestigt dat La Vuelta een van de grote mondiale sportevenementen is. Wielrennen verbindt mensen, regio’s en landen via de fiets.”

Prins Albert sprak van een bijzonder moment voor het Vorstendom. “We wilden een kleine ‘Ronde van Monaco’ creëren voordat de Vuelta Frankrijk binnenrijdt,” aldus de vorst. “Het is een grote voldoening dat Monaco de enige stad wordt die gastheer is geweest van de start van alle drie de Grand Tours. Dat is een eer – maar ook een verantwoordelijkheid.”

De start in Monaco wordt gezien als een van de meest prestigieuze openingen in de geschiedenis van La Vuelta, die zijn internationale koers lijkt te blijven volgen. Verdere details over de openingsetappes en het volledige parcours volgen in december.