"Drie minuten kunnen heel snel weggevaagd worden" - Robbie McEwen benadrukt dat Tadej Pogacar Jonas Vingegaard nog niet heeft verslagen in de Tour de France

Tadej Pogacar heeft nu een voorsprong van 3:09 in het algemeen klassement op zijn grote rivaal Jonas Vingegaard na zijn ongeëvenaarde aanval in etappe 15 van de Tour de France 2024. Is de koers nu dan voorbij? Nog niet, aldus Robbie McEwen, de sprintlegende die nu Eurosport-analist is.

"Het zit er bijna op. Maar het is nog steeds maar drie minuten en negen seconden, dat is geen enorme kloof", analyseert de Australiër in Eurosport's The Breakaway na etappe 15. Hij zag dit weekend hoe Pogacar zijn eigen record van ritzeges in de Tour de France verbrak, toen de Sloveen overwinningen nummer 13 en 14 van zijn Tour-carrière pakte. "Het is echt een grote voorsprong. Maar als er iets gebeurt - als hij een verschrikkelijke dag heeft, een klapband, valpartij, mechanisch probleem, of ziek wordt, dan kunnen drie minuten heel snel weggevaagd worden."

Desondanks zijn de kansen nu zeker in het nadeel van Vingegaard en Team Visma | Lease a Bike. "Het is een grote klap voor Jonas Vingegaard", geeft McEwen toe. "Ze gingen voor alles of niets. We zeggen wel eens 'om een wedstrijd te winnen, moet je het risico nemen om hem te verliezen'. En dat hebben ze gedaan en het lijkt erop dat ze hem verloren hebben. Maar Tadej moet er nog komen en zichzelf verdedigen."

Nu Pogacar nog maar zes etappes verwijderd is van een derde gele trui en de tijd begint te dringen om de situatie te veranderen, is het tijd voor de Deense renner om diep in de trukendoos te duiken.. "Je kunt nog steeds buiten de gebaande paden denken", legt de Australiër uit. "Na de rustdag gaan we naar Nîmes. Ook al waait het daar niet zo hard, het waait nog steeds. Dat is een andere optie. Ze hebben een heel goed team voor die situatie."

Naast McEwen in het panel van The Breakaway zaten Jonathan Vaughters, baas van EF Education - EasyPost, en Adam Blythe, voormalig Brits nationaal kampioen. "Robbie heeft gelijk. Een zijwind, een valpartij... drie minuten is niets", zegt Vaughters, terwijl Blythe daaraan toevoegt: "Ik denk dat hij bereid is om de tweede plaats te verliezen. Hij is hier gekomen om te winnen. De tweede plaats is geweldig, maar ik denk dat hij vroeg in de aanval zal gaan en gewoon alles op het spel zal zetten."