“Dit weer ligt me uitstekend”: Jakob Söderqvist trotseert de regen en wint etappe 4 in Hongarije

Jakob Söderqvist stormde naar een indrukwekkende zege in een kletsnatte etappe 4 van de Tour de Hongrie. De 22-jarige Zweed van Lidl-Trek overleefde de vroege vlucht en bedwong de steile aankomst in Pécs, goed voor zijn vierde profzege en de leiderstrui.

Na de sprintzege van Tim Merlier een dag eerder, werd etappe 4 algemeen getipt als een strijd onder de klassementsrenners. De 147 kilometer van Mohács kende eerst 80 vlakke kilometers, gevolgd door een zware lokale ronde met aankomst boven op de klim naar Pécs.

Ondanks de onophoudelijke regen hield de vroege vlucht stand tegen het peloton. Söderqvist plaatste in de finale een beslissende versnelling en kwam solo over de streep, met Adrián Benito als tweede en Luke Plapp als derde.

Voor de jonge Zweed was meezitten in de vroege move het enige plan dat telde. “Het was mijn enige optie om vandaag in de vlucht te zitten,” legde Söderqvist uit na de finish. “Ik was er absoluut zeker van dat ik erbij zou zijn, wat er ook gebeurde.”

Het zware weer dwong de organisatie tot een late routewijziging: de laatste ronde van het slotcircuit werd geschrapt. Die ingreep zorgde voor extra verwarring net toen de koers haar hoogtepunt bereikte.

“Toen ze de laatste ronde annuleerden, werd het nog stressvoller om vlak voor de klim te horen dat we daar zouden finishen,” aldus Söderqvist. “Ik was ook klaar om die laatste ronde te rijden.”

Met deze etappezege neemt Söderqvist de gele trui en daarmee de leiding in het algemeen klassement. Hij staat nu eerste, op 40 seconden van Benoît Cosnefroy en 52 seconden van Luke Plapp.

Waar veel renners leden onder de koude, troosteloze omstandigheden, voelde de 22-jarige zich in zijn element. “Ik had een topdag en pak de etappe, dus ik ben echt blij,” besloot hij met een glimlach. “Dit weer ligt me perfect. Ik ben Scandinavisch, dus ik kwam hier goed tot mijn recht!”