"Dit is echt een opluchting... het betekent veel voor de toekomst van Uno-X Mobility" - Thor Hushovd haalt opgelucht adem na bevestiging wildcard Tour de France

Na maanden van afwachten kreeg Uno-X Mobility vandaag eindelijk de officiële bevestiging van een wildcard voor de Tour de France 2025. Daarmee is de Noorse formatie voor het derde jaar op rij van de partij in de grootste wielerwedstrijd ter wereld.

"Iedereen binnen het team had goede hoop, en ik heb al vaker gezegd dat de signalen positief waren, maar het blijft bijzonder om de definitieve bevestiging van de organisatie te krijgen," reageert teammanager en tienvoudig Tour-etappewinnaar Thor Hushovd bij TV2. "Het waren lange weken en maanden van wachten, dus dit is echt een opluchting."

Voor Uno-X Mobility is de deelname van cruciaal belang. "Natuurlijk zouden we als ploeg zijn doorgegaan, ook zonder uitnodiging, maar als we kijken naar de waarde van de ploeg, dan komt 80 tot 85 procent daarvan uit de Tour de France. Zo groot is het belang van deze wedstrijd."

Hushovd benadrukt hoe belangrijk deze wildcard is, zowel voor de renners als voor de toekomst van de ploeg. "Het betekent veel. Het betekent veel voor de renners, voor Uno-X als organisatie en voor de richting die we als team uitgaan," stelt hij. "De Tour is het grootste evenement waar je aan kunt deelnemen, en het is ongelooflijk belangrijk voor de ploeg en de wielerfans. Ik weet zeker dat het dit jaar opnieuw een geweldige ervaring wordt."

Met de wildcard op zak kan Uno-X Mobility zich nu volledig richten op de voorbereiding voor de Franse ronde, al laat een voorlopige selectie nog even op zich wachten. De ambities zijn in ieder geval duidelijk. "De verwachtingen groeien snel, dus etappezeges zijn ons grote doel," zegt Hushovd. "We moeten zichtbaar zijn, zeker in de bergen. We willen onze beste klimmers, en vooral Tobias Johannessen, vooraan krijgen. En we moeten Andreas Leknessund helpen om zijn beste niveau weer te halen."

De revelatie van Uno-X Mobility in hun vorige Tour-deelnames was Jonas Abrahamsen. Hoewel een ritzege tot dusver uitbleef, is de 29-jarige Noor vastberaden om daar in 2025 verandering in te brengen. "Vorig jaar kregen we veel aandacht met de truien die we droegen, maar dit jaar draait alles om een etappeoverwinning," zegt Abrahamsen vastberaden.

Met renners als Søren Wærenskjold, Alexander Kristoff, Magnus Cort Nielsen en Andreas Kron als mogelijke toevoegingen aan een kern met Abrahamsen, Johannessen en Leknessund, lijkt Uno-X Mobility sterker dan ooit. De jacht op hun eerste ritzege in de Tour de France kan beginnen.