DISCUSSIE Critérium du Dauphiné Etappe 3 | Mathieu van der Poel geraakt niet weg, gebrek aan volledige etappeverslaggeving en meer...

De derde rit in het Critérium du Dauphiné bood wederom een klassieke cocktail van heuvels, strijdlust en een peloton dat zich geen moment verveelde. Het was een etappe die al vroeg in vuur en vlam stond: een zwaar, bergachtig begin vormde het ideale strijdtoneel voor renners met aanvalslust. De openingsfase zag een spervuur van demarrages, in de wetenschap dat het peloton het lastig zou krijgen om de koers nadien nog te controleren.

Uiteindelijk wisten veertien renners zich los te maken, met onder hen niemand minder dan Mathieu van der Poel. Ook Florian Lipowitz – een naam die steeds nadrukkelijker in verband wordt gebracht met het algemeen klassement – was van de partij. Dat viel slecht in het peloton, waar met name UAE Team Emirates en Team Visma | Lease a Bike meteen de jacht inzetten om het tijdsverschil binnen de perken te houden. Meer dan twee minuten kregen de vluchters niet cadeau.

Het tempo in de beklimmingen lag zo hoog dat verscheidene renners overboord gingen, onder wie zelfs de drager van de gele trui, Jonathan Milan. De Italiaan had simpelweg geen verweer tegen het geweld in de voorste gelederen en werd genadeloos gelost.

Ondanks het woeste tempo hield de kopgroep lang stand. Van der Poel toonde zich actief en koerslustig, maar het was Ivan Romeo die uiteindelijk iedereen verraste. De jonge Spanjaard van Movistar koos zijn moment perfect, reed weg uit de kopgroep en soleerde knap naar de overwinning én de gele trui. Een gloriedag voor het Spaanse team, dat de laatste maanden weinig te vieren had.

Víctor LF (CiclismoAlDía): “Wat een rit! Het tempo lag de hele dag verschroeiend hoog. De organisatoren verdienen een pluim voor het routeontwerp, maar de renners maakten er echt spektakel van. Van der Poel bewees nogmaals uit welk hout hij gesneden is, zeker na zijn val in Nové Město. Florian Lipowitz was een opmerkelijke aanwezigheid in de kopgroep – genoeg reden voor de klassementsploegen om in actie te schieten.”

“Toch was zijn tactiek op het eind onbegrijpelijk. Romeo daarentegen deed alles goed. Hij lanceerde zijn aanval op het perfecte moment en bezorgde Movistar een langverwachte opsteker. Het peloton leek lang op weg om de kopgroep alsnog op te rollen, maar op de slotklim bleef elke aanval uit. Wellicht sparen mannen als Pogacar, Vingegaard en Evenepoel hun kruit voor de tijdrit, die bepalend kan worden voor het klassement.”

Félix Serna (CyclingUpToDate): “Het blijft me verbazen hoe beperkt de tv-dekking is van een wedstrijd van dit kaliber. Met een deelnemersveld van dit niveau en zulke uitdagende etappes zou je verwachten dat we van start tot finish mee kunnen kijken. Vandaag misten we alle aanvalspogingen – zelfs Remco’s poging kwam niet in beeld.”

“Van der Poel wordt in dit soort situaties altijd extra in de gaten gehouden. Zijn reputatie werkt in zijn nadeel: niemand laat hem zomaar rijden. Daardoor moest hij vaak zelf op kop beuken. Toen Romeo aanging en Lipowitz het gat niet meteen kon dichten, was het gedaan. Het syndroom van de groep-achter-de-aanvaller sloeg toe – veel kijken, weinig doen – en Van der Poel moest het vuile werk opknappen.”

“Romeo bewees eerder dit seizoen al zijn waarde met een knappe overwinning in de Volta a la Comunitat Valenciana, ook al na een late aanval. Hij is een uitstekend klimmer, sterke tijdrijder – niet voor niets U23-wereldkampioen – en beschikt over koersinzicht. Wat mij betreft is hij de beste kanshebber binnen Movistar voor dagsucces in de Tour of Vuelta.”

“Dat UAE en Visma zich genoodzaakt voelden om Lipowitz terug te halen zegt veel over zijn status. Aanvankelijk dacht ik dat zijn aanwezigheid de ontsnapping de das om zou doen, maar het tegenovergestelde gebeurde. Misschien onderschatten de topploegen hem – dat zou wel eens een dure misrekening kunnen zijn.”

“Tot slot was ik verrast dat Pogacar zich gedeisd hield. Hij staat bekend om zijn aanvallende instinct, maar hij kiest duidelijk zijn momenten. Met de tijdrit van morgen en de bergetappes in het vooruitzicht, lijkt hij zijn energie verstandig te verdelen.”