"Het is de naam van mijn vrouw in het Arabisch" - Remco Evenepoel hoopt dat nieuwe tatoeage hem tijdritglorie kan schenken in Critérium du Dauphiné

Na een relatief kalme derde etappe voor de grote klassementsmannen in het Critérium du Dauphiné 2025, belooft etappe 4 vuurwerk. Daarin nemen Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard en Remco Evenepoel het tegen de klok op in een cruciale individuele tijdrit. Voor Evenepoel is er daarbij een extra drijfveer: een nieuwe, veelzeggende tatoeage sinds zijn laatste optreden tegen de tijd.

De ritzege in etappe 3 ging verrassend genoeg naar Ivan Romeo van Movistar Team, die zich daarmee ook in de Maillot Jaune hees. Een overwinning die deels te danken was aan het koersverloop: het peloton liet een sterke kopgroep, met onder anderen Mathieu van der Poel, Florian Lipowitz en Eddie Dunbar, strijden om de dagzege. Een keuze die niet bij iedereen in goede aarde viel.

“Ik vond het een vreemde beslissing van de klassementskandidaten,” verklaarde Evenepoel na afloop aan Sporza. “Het zijn geen kleine namen die mee waren. We hadden de boel eigenlijk best goed onder controle. Het gat had kleiner gekund, maar goed – we zullen ermee moeten leven.”

In etappe 4 krijgt de wereldkampioen tijdrijden echter zijn kans om het klassement weer naar zijn hand te zetten. “Ik rijd elke tijdrit om te winnen. Deze is extra belangrijk – misschien wel dé sleutelrit voor het algemeen klassement,” aldus Evenepoel. “Dat het ook de 1.000e overwinning van onze ploeg zou zijn? Dat zou natuurlijk een prachtige bonus zijn, zeker als wereldkampioen én Olympisch kampioen. Voor Patrick Lefevere zou het een mooi symbolisch moment zijn.”

De tijdrit is verre van vlak: met een slotklim van twee kilometer aan negen procent wordt het een krachtmeting van formaat. “De gele trui? We zullen zien.”

Tot slot trok ook een ander detail de aandacht: Evenepoels nieuwe tatoeage, zichtbaar op zijn arm. “Ik ben niet de eerste en zeker niet de laatste met een tattoo,” lachte hij bij de vraag van een journalist. “Het is de naam van mijn vrouw, in het Arabisch. Heel mooi geschreven, vind ik.”